доносятся голоса. Итан принимал участие в самой большой беловоротничковой лжи – «удаленной работе» – и чувствовал себя при этом прекрасно. Уж он-то нередко допоздна засиживался в лаборатории. И потом, то, что в новостях получило название «кливлендский кризис», продолжалось уже три дня. У горожан заканчивались припасы, они начинали испытывать голод. А голодные люди способны на всякие глупости, и потому он не оставлял жену и дочку.
«…сегодня вечером ожидается его обращение к народу. В преддверии этой пресс-конференции Белый дом подтвердил, что Национальная гвардия оборудует пункты раздачи продуктов и предметов первой необходимости в трех пострадавших городах…»
Одно из его открытий, касающихся владения собственным домом, состояло в том, что листья, черт бы их подрал, падают и падают. Но он находил какое-то философское утешение в набивании мешков листвой, поглощая сопутствующие подробности: запах и то, как из каждой охапки разлетаются в подсвеченный золотым осенним солнцем воздух обломки веточек.
«…указывают, что это будет не более чем неудобство без каких-либо долгосрочных последствий. Они просят всех сохранять спокойствие…»
– Доктор Парк?
Итан поднял голову. На тротуаре стояли мужчина и женщина в темных костюмах и солнцезащитных очках. Мужчина держал в руке бумажник со значком.
– Я специальный агент Бобби Куин, а это специальный агент Валери Вест. Мы из Департамента анализа и реагирования. Можете уделить нам минуту?
Итан распрямился, ощущая покалывание в спине.
– Гм, конечно.
– Вы доктор Итан Парк из Института современной геномики?
– Да.
Куин кивнул, оглядывая двор, старую одежду Итана, его грязные руки.
– Вы не будете возражать, если мы войдем?
– А в чем дело?
– Это из-за доктора Эйбрахама Каузена. Вы позволите войти?
«Эйб?»
– Конечно, – растерянно сказал Итан.
Ощущение было слегка сюрреалистичным: правительственные агенты приходят к тебе домой обычно только в кино. Но они поднялись следом за ним по ступенькам и вошли внутрь.
– Присаживайтесь, – предложил он. – Кофе или что-нибудь еще?
– Нет, спасибо.
Агенты уселись бок о бок на диван.
– Хороший дом, – сказал Куин.
– Спасибо.
– У вас маленький ребенок? – махнул Куин в сторону колыбельки.
– Девочка. Десять недель. Послушайте, вы меня извините, не хочу показаться невежливым, но что вас ко мне привело?
– Когда вы в последний раз видели доктора Каузена?
– Дня два назад.
– Не могли бы вы сказать поточнее?
Итан задумался. Эйб появлялся и уходил, когда ему заблагорассудится.
«Да он почти все делает именно так – как ему заблагорассудится».
– Позавчера. В лаборатории.
– И с тех пор
