ещё машина?
– Ну, какая, какая! Обыкновенная. Это Сергей Мефодьевич расстарался, попросил какого-то знакомого. Он считает, что женщины должны ездить в гости только на машинах. Ну, ты собралась? – доносилось из спальни.
– Да я уже два дня как собралась.
– Ну, тогда порядок.
Маша неожиданно расхохоталась.
– Ты чего? – растерянно спросила вышедшая из спальни Ксения.
– Да одного хорошего мужичка вспомнила, Гришу Парятина, мы работаем с ним вместе. У него тоже на все вопросы один ответ: «порядок» или «ну, тогда порядок».
– Так, говоришь, он хороший мужик? Тогда и я не хуже. Ну всё, побежали. Сумки захвати.
– А что в них?
– Как что? Что и положено к новогоднему столу: напитки и подарки.
Маша растерялась и застыла с открытым ртом, а потом плюхнулась на стул.
– Все, я не поеду! – На немой вопрос Ксении ответила: – Что же ты не напомнила, что что-нибудь купить надо. А я… Я совсем про всё забыла. У меня только одни думы…
– Забудь, я всё, что нужно, купила. Я сегодня богатая, в трёх местах получку получила! Ну, хорошо, хорошо, потом со мной рассчитаешься. Всё, поехали, а то упорхнет наша машина, как бабочка, и придётся нам с тобой пехом шлепать.
Молодой, веселый водитель, пока машина мчалась из ближних Черемушек по Ленинградскому проспекту и кольцевой, пытался завязать с женщинами близкое знакомство, много шутил и смеялся. А когда остановился в центре у сталинки, приоткрыв дверцу, закричал вслед:
– С новым годом, красавицы! Если надумаете, завтра можете позвонить мне. Повеселимся!
На четырнадцатый этаж лифт доставил их за минуту. Звонить долго не пришлось, на первый же крик кукушки дверь распахнулась, и Маша увидела низенького старичка в сером костюме и белой рубашке при галстуке. Он мило улыбнулся и проговорил:
– Рад приветствовать вас, дорогие гостинушки. Позвольте помочь,
Он каждой помог снять пальто. Ксения повисла на нем и, целуя в щеки, визжала:
– С новым годом, дорогой Сергей Мефодьевич, с новым здоровьем, с новым знакомством, с новым другом. Видите, сколько всего хорошего я принесла вам!
– Ну, будет, будет тебе лизаться-то, нашла бы кого помоложе. Давай, знакомь.
Ксения представила подругу:
– Маша Святкина, моя старая хорошая знакомая.
– Ну, какая же она старая, – недовольно проворчал Сергей Мефодьевич. – У неё ещё первая молодость не закончилась.
– Первая? – удивилась Ксения. – А когда же наступает вторая?
– А вот как на пенсию уйдете.
– А почему, Сергей Мефодьевич?
– Вот когда доживёшь, тогда и узнаешь.
– Ну, всё-таки? – не отставала Ксения.
– Ну, как тебе попроще объяснить… В народе не зря говорят: старость – что младость. Когда
