свои банковские счета за двухлетний период, Келли отыскала адрес на копии чека. Она вытащила небольшую коробку для архивного хранения документов из застекленного шкафчика, нашла некоммерческую чековую книжку и выписала чек на требуемую сумму. Келли аккуратно вывела адрес на конверте, отнесла его к почтовому ящику и бросила в щель.
Стоя под лучами палящего солнца, она почувствовала облегчение, когда ее щеку обдал холодный порыв ветра. До ее слуха донеслись какие-то клацающие звуки. Оглянувшись, Келли увидела на тротуаре с противоположной стороны улицы паренька в красной рубахе, который неуверенно пытался сохранить равновесие, стоя на серебристом скейтборде. За спиной раздалось тихое мяуканье. Повернув голову, она увидела Феликса, пятнистого котенка хозяйки дома. Он, мягко ступая, приближался к Келли. Улыбнувшись, она присела на корточки и погладила кота. Феликс потерся о ее ногу и требовательно заурчал.
– Ты, должно быть, проголодался, малыш?
Котенок замяукал громче. Взяв Феликса на руки, Келли взбежала вверх по ступенькам крыльца. Женщина налила ему воды и отсыпала «Мяу-Микса». Как только мисочка оказалась на полу, Феликс тотчас же принялся из нее лакать. Наблюдая за котом Агнессы, Келли испытала прилив жалости к этому маленькому непоседе. Имя ему явно не подходило: хозяйка часто отсутствовала дома и редко его кормила.
Мысли женщины вновь вернулись к тем, кто не утратил веру в нее. Келли набрала их телефонный номер. Чет Стилсон ответил после второго звонка.
– Вы заняты? – спросила Келли.
Немного помедлив, Чет ответил:
– Ну… мы, собственно говоря, только что тебя упоминали. Не заедешь ли ты к нам? Элоиза приготовит к твоему приходу овощной суп.
Договорились, что она придет в три часа. Завершив разговор, Келли присела и погладила Феликса.
«Придется потревожить Чета, а не хочется», – все еще сомневаясь, подумала Келли.
Глава 7
Будучи уроженцами Остина, штат Техас, Стилсоны теперь проживали в престижном районе на северо-западе Акрона. Их дом стоял на опушке леса.
Поездка по живописной Йеллоу-Крик-роуд, как всегда, вызывала лишь приятные чувства. Келли свернула на длинную аллею, ведущую к дому Чета и Элоизы. Остановившись, женщина взглянула в зеркало и решила, что, пожалуй, слишком бледна. Ущипнула себя за щеку. Удрученно вздохнула.
«Не поможет», – решила она.
Еще с четверть мили автомобиль ехал по усыпанной гравием дорожке. По бокам росли алые и белые розы. Кое-где виднелись садовые статуи. На душе у Келли стало легче.
На пороге дома ее приветствовал высокий седовласый мужчина в одежде типичного владельца ранчо. Ухоженные усы. Кустистые брови. Старик обнял гостью с грацией медведя. От него пахнуло мускусом. Чет иногда шутя называл его «техасской туалетной водой».
– Как поживает
