Андрей Болконский отправляется на «величайшую войну» (речь идёт о войне с Францией в 1805–1807 гг.) добровольно. Противоречивые чувства владеют им. С одной стороны, он как патриот и настоящий сын России должен защищать её интересы на международной арене. С другой – он, движимый мечтами о славе, подобной наполеоновской, желал бы для себя такой славы.
Но, как покажут события, не покровительства и защиты фельдмаршала Кутузова ищет Андрей Болконский в должности адъютанта. Старый князь Николай, воплощённый образ чести русского воинства, советует сыну не задерживаться в адъютантах, потому что это «скверная должность».
Отец князя Андрея боится за судьбу сына, для старика гибель его могла бы стать величайшей трагедией. Но больше всего князя Николая страшит бесчестье молодого Болконского, если тот поведёт себя «не как сын» старого воина и защитника России.
В случае смерти сына старику было бы «больно», а в случае неверного шага – «стыдно». И князь Андрей до конца остаётся верен заветам отца.
Находясь в Австрии, будучи участником событий после взятия французами Вены, он просит Кутузова отправить его в распоряжение Багратиона. Именно группировке Багратиона предписывалась героическая и трагическая миссия – задержать французов любой ценой, иначе изнурённая боями сорокатысячная русская армия Кутузова была бы окружена полутораста тысячами войск неприятеля и неминуемо была бы уничтожена. Армии Кутузова для сохранения дееспособности нужно было продержаться до прибытия основных сил из России.
Главнокомандующий уверен, что задача армии Багратиона – задержать неприятеля любой ценой – повлечёт за собой её гибель. От целостной группировки может в живых остаться лишь десятая часть. Но выбор Болконского однозначен: он должен быть на передовой, в центре событий, а не «сидеть в штабах и делать распоряжения». В кровопролитном сражении при Шенграбене он плечом к плечу с капитаном батареи Тушиным снимает орудия с позиции и отводит их. После победы на военном совете у Багратиона Болконский защищает Тушина, настоящего героя, которого хотели несправедливо обвинить в трусости и безответственности. А ведь только благодаря героическим действиям батареи Тушина была зажжена деревня Шенграбен; пребывающие там французы в панике оставили свои позиции. Исход сражения был решён в пользу русских.
В бою при Аустерлице Болконский со знаменем в руках бежит навстречу противнику, пытаясь увлечь своим примером отступающих русских солдат. Это подвиг, достойный славы. Тяжелое ранение и разочарование в Наполеоне отрезвляют его, разрушив его честолюбивые замыслы.
В войне 1812 г. Андрей Болконский, как и раньше, идёт дорогой чести: становится командиром полка в действующей армии. Именно в битве при Бородине заканчивается его славный путь патриота и героя.
На войне любимые герои Толстого совершают поступки высоконравственные, героические – те, в основе которых жертвенность и желание посвятить себя людям.
Прямодушный и честный Василий Денисов, желая
