такую тяжесть.
– Ты уверен, что захочешь услышать то, что я скажу тебе, мальчик? – мягко спросила она.
Дункан спокойно посмотрел на нее и кивнул.
– Боюсь, у тебя впереди много горя. – Тирлаг сжала его плечо. – Но поверь моему слову, иногда мужчинам удается изменить свое будущее.
Дункан выплюнул камень и вежливо сказал:
– Благодарю.
Сын вождя подошел к ней последним.
– Меня интересует только будущее нашего клана, – произнес Коннор с камешком во рту. – Будет ли наша жизнь безопасной и обеспеченной в наступающие годы?
Совсем недавно с таким же вопросом к ней подступал его отец. Единственное, что она могла тогда сказать вождю – это то, что в один прекрасный день ему придется отослать от себя сына, чтобы тот уцелел.
Когда старуха положила руку на голову Коннора, она вдруг услышала стоны умирающих и увидела тела мужчин своего клана лежавшие на поле, обильно политом кровью шотландцев. Потом ей предстала картина, как эта четверка мальчишек, ставших крепкими и статными молодцами, идет по морю на корабле. Она вдруг устала, а видения продолжали наплывать одно за другим.
– Тирлаг, что с тобой? – донесся до нее голос Коннора.
Она открыла глаза. Алекс протягивал ей чашку ее собственного виски.
– Глотни немного, и полегчает.
Прищурив здоровый глаз, старуха цедила виски из чашки, смотрела на него и размышляла над тем, как ему удалось добраться до ее запасов.
– Я вижу много опасностей, которые подстерегают вас впереди, – наконец заговорила Тирлаг. – Вы должны не разлучаться друг с другом, если хотите выжить.
На ребят ее слова не произвели большого впечатления. Как настоящие дети горцев, они и без предсказаний знали, что их будущее полно опасностей. А как мужчин, их это скорее подстегивало, чем беспокоило.
Они были юны, и мудрая женщина не стала им говорить всего, что знала. Прикинув, что им следует открыть для их собственной пользы, она обратилась к Коннору.
– Ты хочешь узнать, что тебе нужно сделать, чтобы оказать пользу своему клану?
– Да, Тирлаг, хочу.
– Тогда знай, – сказала она, – что будущее клана зависит от того, кого ты выберешь себе в жены.
– Я? Но следующим вождем должен быть мой старший брат.
Предсказательница пожала плечами. Уже скоро парень узнает, что такое горе.
– Может, скажешь, кого я должен выбрать себе в жены? – беспокойно нахмурившись, спросил Коннор.
– Ох, девушка сама тебя выберет. – Старуха ущипнула его за щеку. – Тебе только должно хватить ума вовремя понять, что к чему.
Она подняла голову и уставилась здоровым глазом на дверь. Тут раздался стук. Алекс, который оказался поблизости, распахнул дверь и рассмеялся, увидев маленькую девчушку с непокорными, торчавшими в разные стороны рыжими волосами.
– Это всего лишь Шилес
