не было слышно. Пока не слышно!
Впереди тускло забрезжил свет, предупреждая о конце туннеля. Добежав до него, Шилес бросилась на землю и ползком выкарабкалась на поверхность через узкое отверстие, не обращая внимания на грязь, прилипавшую к подолу.
Она откатилась от лаза, ежевика царапала лицо и руки. На нее обрушились потоки свежего воздуха, смывая влажную могильную затхлость подземного хода. Шилес вдохнула полной грудью, но останавливаться было нельзя.
На нее вытаращились изумленные овцы, а потом брызнули в разные стороны, когда она кинулась мимо них вверх по склону. Только бы не пропустить его! Выскочив наконец на тропу, Шилес перешла на шаг и остановилась за обломком скалы. Грудь все еще ходила ходуном. И тут Шилес услышала топот копыт.
Надо было удостовериться, что это Йен. В ушах громко стучало собственное сердце. Она осторожно выглянула из-за камня.
Как только всадник выскочил из-за поворота, Шилес, выкрикивая его имя, выскочила на тропу.
– Что ты делаешь, Шил! – Йен резко натянул повод и поднял коня на дыбы. – Я чуть не сбил тебя.
Он был так красив со своими черными, летящими по ветру волосами в сиянии закатного солнца, что Шилес даже забыла, зачем торопилась увидеть его.
– Откуда ты взялась? – продолжал Йен. – И где так перемазалась?
– Я сбежала от отчима. – Шилес стала приходить в себя. – Выбралась по подземному ходу, когда увидела, что они не открыли тебе ворота.
– Я собирался переночевать у вас по пути домой, – объяснил он. – Но они сказали, будто ползамка мучается от какой-то заразы, и отправили меня восвояси.
– Они соврали. – Шилес протянула ему руку. – Нам нужно торопиться, пока меня не хватились.
Йен поднял ее и усадил впереди себя. Хотя спина ныла как черт знает что, она прильнула к нему и вздохнула. Все, теперь она в безопасности!
Шилес страшно скучала по Йену, пока он находился в отъезде при шотландском дворе и воевал на границе. Сейчас она снова ощущала себя ребенком, когда Йен всякий раз вытаскивал ее то из одной переделки, то из другой.
Но нынешние проблемы не могли сравниться ни с чем. И тут не было никакого сомнения, ведь сама Зеленая леди наклонилась над ее кроватью и заплакала, глядя на нее. Это ли не предостережение?
Когда Йен развернул коня назад к замку, Шилес резко выпрямилась и обернулась к нему лицом.
– Что ты делаешь?
– Везу тебя домой, – ответил он. – Я не хочу, чтобы меня обвинили в твоем похищении.
– Но ты должен увезти меня отсюда! Эта скотина хочет выдать меня за придурка Маккиннона.
– Следи за языком, – заметил Йен. – Негоже отчима обзывать скотиной.
– Ты не слушаешь, что я говорю. Он собирается отдать меня Ангусу Маккиннону.
Йен остановил коня.
– Должно быть, ты ошибаешься. Даже такая скотина, как твой отчим, не посмеет сделать это. Но все равно, я обещаю, что передам отцу и дяде твои слова.
– Я расскажу все сама, когда
