играть в мяч, салки и всякие другие забавы творить, книжек много читали, а ещё Голоднов рассказывал Марьюшке о своём мире. Немного та уже знала от отца, но всё равно удивлялась каждой новой подробности.
– Ванечка, а лесенка-то, что сама бежит, почему не кончается? – спрашивала девочка.
– А она из ленты такой сделана, что по краям соединена, – отвечал он, – и по кругу движется. Вот так.
И показывал. Потом снова говорил, и опять царевна изумлялась:
– Как же эти машины огромные летают и крыльями не машут?
Подробностей самолётостроения Иван не знал, поэтому отделывался общими фразами:
– Крылья им нужны, чтобы на воздух опираться, а лететь мотор заставляет, ты же знаешь уже, что это такое.
Она кивала с расширенными глазами, в восторге от всех этих чудес.
– Ой, как я хочу там побывать, Ванечка!
– Даст бог, побываешь, голубка, – говорил он, хотя не слишком в это верил.
Царевна принадлежала своей реальности, не случайно она не заметила тоннеля. Внезапно Голоднов засомневался, а увидит ли он сам знакомую арку, может, и ему теперь сквозь неё не пройти. И запала ему мысль навестить портал между мирами. Марьюшке идея понравилась, она рвалась поглядеть на «чёрную дыру», да на Драгомирово королевство, и ежедневно уговаривала отца отпустить их. Но Елисей твердил:
– Вот явится Ване сила, тогда ходите, куда хотите, а пока поблизости будьте.
Ворон его полностью поддерживал, так что пришлось им смириться и гулять за избами в чистом поле, где Голоднов, наконец, под руководством кудесника начал тренировки по стрельбе. Стрелял он хуже, чем рубился, но понемногу осваивался и с пращой, и с луком. Девочка радовалась успехам друга, называла его воином великим и кидалась целовать после каждого удачного попадания.
Так проходили дни. И, пока то, да сё, надумали Ворон с Иваном смотр войскам тридесятого царства устроить. Кинули клич дружине, и собралось в поле за домами пятьсот с лишком человек.
Поглядели советник с воеводой будущим на них и чуть не заплакали. Кто в опорках7 явился, кто босой, у кого лапти вместо сапог на ногах. Кафтаны засалены, мечи тупые, половина стрел переломана.
– Это что, – поинтересовался Голоднов, – армия? Как они воевать собираются, любопытно?
– Давно ратей не было, вот и пораспустились, – процедил кудесник сквозь зубы.
Таким злым друг не видел его никогда, а как пошёл Ворон гонять старших дружинников, Ивану даже страшно стало.
– У нас крестьяне такими голодранцами не глядятся, как вы! – кричал советник на понурившихся людей. – Чтобы завтра к этому же времени всё в порядок привели, а оружие особо. Кому одёжа нужна, получите у царёва ключника, но чтоб войско стало, а не калики
