следовало навестить. Ради приличия, да заодно пожаловаться на жизнь, неудачную попытку устроиться в супермаркет и излишнее внимание журналистов.
– Ты раньше никогда позже семи часов из дома не выходила, – заметила мать, когда Нина засобиралась к подруге. – Это на тебя Клавдия повлияла. Никакой пользы от этой дружбы нет, даже словечко за тебя в магазине не замолвила.
– Она всего лишь весовщица, – напомнила Нина. – Даже с деньгами дело не имеет.
– Ты не виновата, – покачала головой мать, – сейчас мир такой. Да и раньше был такой. Только раньше надо было в КПСС состоять, а теперь вовремя под капиталистов ложиться. Чудес не бывает, никто тебя, безродную и безденежную, не ждет. И Клавка твоя тебя не ждет.
– Ждет не ждет, какая разница, – сказала Нина, застегнула пальто и вышла из квартиры.
Подруга, видимо, только что пришла с работы. С ее лица еще не сошла озабоченная маска, и дверь она открыла так быстро, будто поджидала Нину в коридоре. Войдя, Нина уловила легкий запах спиртного. Видно, она очень заметно повела носом, потому что Клавдия сказала в свое оправдание:
– День рождения был у коллеги, малость отметили. Есть в нашей работе несомненный плюс. Это халявная выпивка.
– Что, так всем бесплатно и наливают?
– Да нет. Просто нашли, скажем, сегодня, бутылку водки с трещиной и на одного охранника списали. Ну, мы ее и выпили. А что с ней делать еще? Ее же на черном рынке не толкнешь.
Нина поняла, что жаловаться Клавдии бесполезно. Она не пожалеет и не поймет, потому что ее собственная жизнь еще более тяжелая и мрачная. Оттого она, наверное, и курит через каждые полчаса.
– Пойдем в ванной постоим, – предложила подруга. – Я там покурю.
В ванной было темновато, но Нина все же заметила слезы на лице Клавдии. Подруга смахнула слезу и затянулась. Сигарета все-таки придавала соседке решительный и независимый вид.
– Пора мужика себе завести, – резюмировала Клавдия, – постоянного и не бедного. Чтобы при машине был и чтобы помогал. Только надо будет отсюда съехать. Или Жанку с Валькой выгнать. Как думаешь?
– Скоро у меня фотография в журнале выйдет, – грустно сказала Нина.
– Какая фотография?
– Сегодня меня подвозил известный режиссер, а потом нас догнали журналисты и стали фотографировать. Спросили мою фамилию. Сказали, что скоро про меня напишут в журнале.
– За просто так? – развела руками Клавдия.
– Что значит: за просто так? Я, что, должна была им денег заплатить?
– Вот ты дубина. Извини.
– Сама ты дубина. Ой, прости. Не хотела тебя обидеть.
Клавдия заметно приободрилась. Она утопила окурок в унитазе и быстро вышла из ванной. Когда подруги упали в кресла в зале, Нина увидела, что весовщица сильно повеселела.
– То, что тебя фотографировали, это уже реальные мутки. И режиссер знаменитый – это тема. Надо
