пугают друг друга силой экономики и оружия – ну, вроде как культуристы на подиуме кривляются, принимая разные позы и надувая мускулы – Монголия дремлет. Но родится Великий Могол и юный Чингисхан вновь сядет на коня, чтобы схватить дряхлый мир за шиворот и встряхнуть еще раз!
Самолет улетает от солнца. Довольно быстро наступает темнота за бортом. Василий убирает путеводитель. Нутро лайнера полно пассажирами, но есть и пустые места. Стюардесса в голубом костюме кокетливо приседает, предлагая напитки и лилипутские бутербродики. От скуки Василий стал подсчитывать, сколько раз воздушная барышня присядет, ведь при этом так симпатично обтягивается попка. Тележка с халявной выпивкой и закуской медленно приближается. Из соседнего ряда высовывается мужская голова. Взгляд заинтересованно останавливается на голубой юбочке. Очередное приседание и глаза неизвестного мужчины округляются. Седой чуб падает на лоб, ухоженная ладонь отбрасывает волосы обратно. Что-то знакомое в облике ценителя женских достоинств чудится Василию. Жесты, наклон головы, даже форма носа. Стюардесса толкает столик к следующему ряду кресел, следует ритуал приседания. Мужчина, видимо, не в силах оторваться от увлекательного зрелища, поворачивается еще больше. У Василия брови ползут вверх, он даже привстает в кресле. Небрежно зачесанные седые лохмы, криво висящий галстук, словно оборванная веревка на шее висельника, умное лицо и хулиганские глаза – это профессор Каверин. Зовут Анатолий… э-э… вот отчество забыл. Тот самый «док», с которым Василий был в Камбодже. Он еще тогда с целой делегацией пришел. Ну, аспирантка и доцент оказались так себе. Ученые, одним словом. А вот профессор, бывший сержант ВДВ, в джунглях дал угля, мелкого но до х…!
Глаза встретились. Седоволосый профессор сразу забыл о приседающей стюардессе. Блудливое выражение ушло, глаза стали серьезными и внимательными. Голубой костюм приблизился, звонкий голосок нежно чирикнул:
– Хотите что нибудь?
– Да, благодарю.
Василий взял стаканчик шампанского, чуть приподнял – ваше здоровье, док! Вот тут Каверин вспомнил все. Профессорская ладонь шлепает по лбу так, словно там сидит комар размером с майского жука. Ученый историк встает с места, на лице появляется выражение типа – ну чего вы там сидите, в самом деле? Василий радостно машет рукой, улыбается. Ему еще в прошлый раз понравился решительный доктор наук, для которого автомат Калашникова так же привычен, как шариковая ручка и тетрадь. Побольше бы нам таких ученых! – думал он тогда в джунглях. Кресло рядом очень кстати оказалось свободным. Профессор крепко пожал руку, предложил сесть.
– Какими судьбами, господин Барабанщиков? – удивленно спросил Каверин. – Решили провести отпуск в степи, вдали от шума городского?
– Вроде того, – улыбнулся Василий. – Никогда не бывал в Монголии, вот и решил слетать туда-сюда.
– Ну-ну,
