уж циничны в своем самоуверенном и самоутверждающем отставании. И умеем на все с высоты незнания – а это высота колоссальная! – кивать: дескать, было, знаем, все было! Кое-что действительно было, а кое-что и впервой. Тут нужно и зря время потратить, плевела от семян отличить, но к пользе. Есть даже такая неписаная теорийка, что все читать «для умственной гигиены» не годится, «паморки» забиваются…
– А и правда, – укладывая диванный валик, опять вмешалась Катенька. – Вы, конечно, меня извините, но ведь все высказывания и незачем читать. Например, есть высказывания путаников от науки, всяких мракобесов, осужденные общественностью…
– Ишь ты, востра! – подивился Богословский.
– Востра или не востра, – начала обижаться Закадычная, – но то, что мне не полезно, для меня излишне, и я при своих нагрузках не в состоянии сама лично разбираться… И так прорабатывать приходится очень много литературы…
– Прорабатывать? – повторил Николай Евгеньевич.
– А как же? Не выбирать же самой?
– Да, да, оно так, бывает, – закивал Богословский, – но я ведь не о навыке чтения – им и гоголевский Петрушка награжден был, я о навыке размышления. Да позвольте, голубушка, вы врач ли?
– Я? – испугалась Е. В.
– Нет, вы не обижайтесь. Что-то мне померещилось в вашей фразе, для врача не соответственное. Врачу непременно самому надо думать, а то как раз и обмишуришься за чужедумами – вот я про что. Впрочем, это все вздор!
И, не желая замечать Катенькину обиженную мину, он продолжил свой рассказ о Марии Капитоновне:
– Так вот, Владимир Афанасьевич, задала она, наша умница Мария Капитоновна, десяти собачкам трудные, непосильно даже тяжелые задачи. Труднейшие! Погодя некоторое время она четырех псов из опытов изъяла и посадила на норму, сняла с них нагрузку из мучений, переживаний, всяких там обид, сетований на несправедливости…
– Так у собак же рефлексы, – с улыбкой обиженного превосходства сказала Катенька, – это доказано в трудах академика Павлова. Какие же сетования и несправедливости?..
– Это я шучу, – уже огрызнулся Богословский. – Впрочем, не мешайте, пожалуйста!
Катенька слегка закусила губу. Ей редко говорили, чтобы она не мешала. Она бы и до конца обиделась, если бы могла это себе позволить!
– Не в санаторий перевела их Мария Капитоновна, – продолжал Богословский, – а на их собачий «средний уровень». Как собакам полагается, ни хуже, ни лучше. Шесть же остались жить в буквальном смысле, как собаки. Ужасно! Ну и, естественно, от такой жизни они дряхлели, тощали, кожа на них покрылась экземой, шерсть полезла клочьями. Мария Капитоновна давала им отдых, они довольно быстро возвращались к норме. Ну а потом опять старая песня: нервные страдания, беспокойная, мучительная «собачья жизнь». Так вот, Владимир Афанасьевич, после естественной смерти всех испытуемых животных вскрывали, – конечно, у четырех из шести злокачественные
