Цитадель не издает никаких звуков, когда «дышит». Там много тупиков, которые гасят движение воздуха и тем самым не дают ему двигаться достаточно быстро, чтобы он мог производить звуки.
– Звук мог доноситься из другого места, я лишь предположила, что он возник в этих коридорах и залах.
Зедд упер кулак в костлявое бедро, продолжая раздумывать.
– Говоришь, звук напоминает завывание?
– Ну, слегка поразмыслив, я решила, что он более похож на рычание.
Лоб у Зедда нахмурился.
– Рычание? – Он прошелся по толстому ковру и, высунув голову из дверного проема, прислушался.
– Не как рычание животного, – заметила Рикка. – Скорее как раскатистый гул. Как я уже говорила, этот звук напомнил мне шум ветра, прорывающегося сквозь бойницы. Знаешь, такой урчащий, дрожащий звук.
– Я не слышу ничего подобного, – пробормотал Зедд.
Рикка состроила гримасу.
– Ну, ты и не можешь слышать его здесь, внизу.
Никки присоединилась к ним у дверей.
– Тогда почему я ощущаю какую-то вибрацию у себя в груди?
Зедд с минуту пристально смотрел на Никки.
– Может, это имеет какое-то отношение к магическим явлениям, связанным с этой шкатулкой?
Никки пожала плечами.
– Допускаю, что такое возможно. Мне прежде не доводилось иметь дело с подобными элементами. Многие из них мне совершенно незнакомы. Не говоря уже о том, что могли иметь место какие-то побочные эффекты.
– Ты помнишь, как Фридрих случайно включил тревожную сигнализацию? – спросил Зедд, повернувшись к Рикке. Она кивнула. – Это звучит похоже?
Рикка твердо покачала головой.
– Нет, разве только засунуть ее под воду.
– Сигнализация основана на магии. – Зедд задумчиво потер подбородок. – Невозможно поместить ее под воду.
Кара развернула зажатый в кулаке эйджил.
– Довольно разговоров. – Она протиснулась между ними, чтобы выставить его в коридор. – Предлагаю отправиться и взглянуть.
Зедд и Рикка последовали за ней. Никки не двинулась с места. Она указала на шкатулку Одена, стоявшую на столе внутри сверкающей, словно сотканной из света паутины.
– Я лучше останусь рядом с этим.
Помимо наблюдения за шкатулкой она собиралась заглянуть в «Книгу Жизни» и в некоторые другие фолианты. Все еще оставались части оденической теории, которые ей не удавалось полностью понять. Она была в растерянности, столкнувшись с целым рядом и оставшихся без ответа вопросов. А если ей в конечном счете предстоит помочь Ричарду, то необходимо узнать эти ответы.
В первую очередь Никки тревожила проблема, стоящая в центре оденической теории и касающаяся связи между Оденом и объектом воздействия Огненной Цепи – то есть Кэлен. Никки должна была выяснить условия установления этой связи, базирующейся на глубинных первоосновах. Ей было
