братишка, – продолжала Мара, не замечая моего движения, – ты слабый, никчемный, трусливый человечишка! Ты получил силу величайшего из магов Края – силу Разрушителя! Ты собрал все семь Ключей, ты дошел до Центра! Но так и не сделал того, на что наш отец положил жизнь! Паутина все еще существует!
– Угу… И поэтому ты тоже до сих пор жива, стоишь тут и несешь чушь! Наш отец был безумцем!
– Не смей оскорблять его память, ты!.. убийца! – рявкнула она, и струйка крови потекла из пореза на моей шее. – Отец посвятил жизнь великому делу!
– Бред! Он всю жизнь был марионеткой в руках еще большего безумца!
– Заткнись!!! Ты ни черта не знаешь!
Я заткнулся. Сила пока что была на ее стороне.
Юлькины пальцы на моей груди судорожно сжались, ногти прочертили ощутимые царапины. Удивительно, но она не издала ни звука. Лежала неподвижно и расширенными глазами смотрела на возвышающуюся над нами бесноватую воительницу.
– Так вот, Артур! Ничего еще не закончено! Ты не предотвратил, а всего лишь отсрочил Великое Разрушение! Можешь отсиживаться здесь, а можешь присоединиться к детям Бесформенного или даже попытаться помешать нам. Так или иначе – конец будет один! Я просто хочу, чтобы ты знал: каждый твой вздох может стать последним!
С этими словами Мара наконец убрала клинок и, махнув своим телохранителям, со всей кодлой растворилась в воздухе.
Я судорожно вздохнул и почувствовал, как отпускает напряжение. Юля дрожала, я успокаивающе погладил ее по спине:
– Все хорошо, котенок. Теперь уже все хорошо.
– Что это было? – шепотом спросила Юля. – Что ей от тебя нужно?
– Это? Всего лишь моя ненормальная сестрица, – как можно небрежнее произнес я. – Характер ни к черту, вот на людей и бросается.
– Да нет у тебя никакой сестры! – обиделась Юля. – Что ты со мной как с маленькой!
– Она действительно моя сестра по отцу, и ничего тут не попишешь, – вздохнул я. – Давай собираться. Мало ли кого еще нелегкая занесет!
Юля села и тут же вскрикнула:
– У тебя кровь! – Она нежно провела пальцами по моей шее. – Больно?
– Чепуха, – отмахнулся я, – царапина.
Юля покачала головой.
– Ты весь в «царапинах», – она указала на мою коллекцию шрамов, самый примечательный экспонат которой украшал щеку, – как герой войны или какой-нибудь Джеймс Бонд.
Я рассмеялся.
– Какой из меня Джеймс Бонд?! Просто талант оказываться в нужное время в нужном месте. Я всего лишь таксист.
– Давно? – подозрительно спросила она.
– Не очень, – признался я честно.
– А раньше?
– Долгая история… – отмахнулся я и принялся шарить вокруг в поисках штанов.
Краем глаза заметил движение, и тут же раздался отчаянный Юлькин крик. Я вскочил на ноги, но было уже поздно. Вновь материализовавшаяся
