ворота и все другие входы заперты, как же эти чудовища могли туда попасть?
– Может, они и не входили вовсе?
– Не знаю. Наверно, все было именно так. Мне вот никак в голову не приходит, почему Совет отправил в Визем именно нас, не умеющих даже нормально сражаться?
– Я не знаю, – ответил Абдей, – Вообще, я думаю, что Трещину нам не закрыть. Всем, ведь, известно, что это способны сделать только волшебники, но, как ты знаешь, их сила пропала. Да и не так-то много их осталось на свете. В наших краях всего два. Еще один на островах в Зеленом море, три далеко на севере и, вроде, был какой-то волшебник в Галине, но в Совете говорят, что он умер три месяца назад. Я говорю только о более сильных магах, не имею в виду простых, которых везде, в каждом уголке света полно. Да и почему сражаться не умеем? Говори только за себя.
– Эх, прискорбно. Видимо, магия исчезла навсегда…
Ворота города были высокими, украшенными красивой резьбой, и представляли собой две массивные двери, на которых отчетливо виднелись следы от когтей. Когда путники подошли к ним, возник вопрос, как их открыть.
– И как мы их открывать будем? – спросил Феор.
– Может, постучаться? – ответил Абдей и весело улыбнулся.
Пытаясь не выдать волнения, он подошел к воротам и два раза со всей силы ударил по ним ладонью.
– Не открывают, – пошутил Феор и засмеялся.
Но вдруг ворота задрожали, и между двумя дверями появилась тоненькая щель, в которую высунулась лысая голова с двумя разными по размеру глазами.
– Люди! – воскликнул человек, увидев их, – Есть еще в мире живые люди! Скорее входите!
Пока ворота открывались, Абдей с Феором ошеломленные стояли на месте, не в силах сказать ни слова.
– Что это? – наконец, опомнился Феор, – В Виземе есть люди?
– Думаешь, это человек? – так же ошеломленно, как и Феор, ответил Абдей, – Посмотри на его лицо, особенно на глаза.
Человек был уродцем. Части его лица были полностью противоположны друг другу, а один глаз имел черный цвет, другой – зеленый. Из его рта постоянно исходил какой-то неестественный хрип, а над головой кружили большие черные мухи. На нем была надета изорванная во многих местах шутовская одежда с маленькими колокольчиками на грязных красных рукавах и разноцветные, красно-зеленые штаны.
– Скорее, входите, – повторило странное человекоподобное существо, – Приношение начинается. Если поторопитесь, то успеете.
Уродец двумя большими прыжками приблизился к ним, опасливо озираясь при этом по сторонам, взял их за руки и повел прямо в город.
– Как же я рад, – сказал он, – Мы не последние, кто остался жив после открытия Трещины!
Странный человек вел их по широким улицам города Визем и рассказывал, как они тут живут.
– Окраины города заброшены, мы живем ближе к центру, – говорил он, – Там у нас и площадь Приношений, и жилые
