лед на реке. Мы были, пожалуй, последними путниками, которых они перевезли на правый берег по воде. Мороз крепчал. И уже на следующее утро лед сковал реку. Асташев решил задержаться в столице еще на день-два. Надо было переждать, пока встанут другие реки, лежащие на нашем пути. Была нужда и колеса кибитки поменять на полозья. У воеводы нашлись и свои дела в стольном граде.
Остановились мы на постоялом дворе купца Шумилова, человека в Татарской Московии известного и богатого, державшего в каждом городке постоялый двор или шинок. А уже в столице их было у него не счесть, хотя сам он с семейством проживал в Томске, куда мы и держали свой путь. Об этом мне рассказал один из моих конвоиров. Из окон наших комнат были хорошо видны белокаменные стены тобольского Кремля.
Меня Асташев оставил на попечение двоих сопровождавших нас от самого Оренбурга казаков – Митяя и Томы, а сам пустился во все тяжкие. За неделю, что мы прожили на постоялом дворе, я видел его всего дважды, в дупель пьяного.
Митяй оказался мужиком душевным и не гнушался перекинуться со мной парой-тройкой фраз, в отличие от своего вечно хмурого и нелюдимого товарища.
– Дядя Митяй, а откуда взялся ваш царь? Кто он? – не выдержал я как-то вечером, когда мы уже ложились спать, и спросил казака напрямик.
Вопрос его нисколько не удивил. И он, разматывая вонючую портянку, как ни в чем не бывало, спокойным голосом ответил:
– Царь всегда был и будет. Народу без царя нельзя.
– А как его зовут, дядя Митяй? – не унимался я.
Казак посмотрел на меня, как на полоумного, словно я с дуба свалился, и ответил уже с опаской:
– Петр Тедорович. Аль не слыхал? – в свою очередь с удивлением переспросил он.
Его слова внесли в мою голову еще большую сумятицу. Любопытство распирало меня.
– Да нет же. Это нашего покойного царя, который раньше в Петербурге жил, звали Петр Тедорович. А вашего, тобольского, как зовут?
Тут уже настал черед казака удивляться.
– Чудной ты барин, право дело. Я же тебе сказал, что православные его Петром Тедоровичем величают, татары-иноверцы и бухарцы к нему как к Великому Хану обращаются. А для нас он – Великий Царь.
Ум у меня зашел за разум, но я нашелся и радостно спросил:
– А жена у вашего царя есть?
Митяй окончательно принял меня за дурака или за посланца дьявола и, перекрестившись двумя пальцами, ответил:
– Как же человеку без жены? Само собой, имеется. И наследник есть.
– А как зовут царицу с царевичем?
– Имя государыни нашей – Устинья Петровна, а сынка царского Павлом нарекли, Павлом Петровичем…
И тут меня осенило: тобольские цари специально называли своих сынов именами законных наследников престола.
«Зачем?» – задал я себе вопрос. И сам нашел на него
