снял очки, убрал их в нагрудный карман и близоруко посмотрел на лидера «Долга».
– Василич, не заигрывайся, – сказал он обычным, «неуставным» голосом.
Петров вздрогнул и передернул плечами.
– Садись уже, – пробурчал он. – Это будет запасной план. Займись им. Но имейте в виду все, – он хлопнул мозолистой ладонью по столу, – мы нападем раньше, чем Протасов нас найдет! Поэтому думайте, зачем вам головы даны, думайте, товарищи офицеры!
В бетонном подвале наступило молчание, нарушаемое ерзаньем и покашливанием.
– Ну? – Петров снова начал наливаться краснотой. – Тут никто думать не умеет? Как вы вообще оказались в командирах? Кто вас выбрал или назначил? Долг, я знаю тебя как отличного бойца и умелого комвзвода, хоть ты скажи!
Долг опустил глаза.
– Недостаточно информации для выводов, товарищ капитан, – тихо сказал он. – Я предлагаю дождаться новых данных и еще раз проанализировать ситуацию.
– Щупальце кровососа! – взорвался Петров. – Что у нас сегодня за собрание?! Вы солдаты или тряпки? Долг, я в тебе разочаровался! Где твоя смелость, где инициатива, где воинская интуиция, в конце концов? Сборище мокрых куриц, а не собрание штаба! Все будете чистить сортиры, все!!!
Под громогласный раскат командирского вопля поднялся Падла. Бандит был невозмутим и даже где-то доволен происходящим; прищуренные глаза его поблескивали.
– Раз господа сталкеры пасуют, скажу я. – Он кашлянул, сплюнул мокроту в кулак и вытер ладонь о штаны. Сидящий поблизости Долг поморщился. Бандит улыбнулся уголком губ и почесал в паху. – Мы люди простые, вы знаете. Но тянуть кота за хвост не любим. Мы любим как? Бам, бах, плюх, выстрелил, убил, ограбил, убежал. Вот как это делается среди нормальных людей. И я могу сказать без всяких ваших данных, это и дураку видно: самое слабое место у Протасова – минное поле. Надо бить туда.
– Ну-ну, объясни нам, дуракам, – процедил Петров, впрочем, опять успокаиваясь. Несмотря на взрывной характер, он быстро понимал, когда говорят дело.
– А чё тут объяснять? Дальше уже пусть ваши тактики думают, а я стратегию рисую. – Падла зевнул. – Можно разминировать загодя, небось у вас найдутся умельцы. Можно наловить мутантов и гон сымитировать, ну а мы после зверья пройдем, когда оно повзрывает мины к едреной матери. Ну и ударить с фланга, когда суматоха подымется. Нас же, братва, почитай, триста человек будет, до херища народу. Всей кодлой набросимся – генерал и пикнуть не успеет, зуб даю. – Он ухмыльнулся и сел, подмигнув Цыгану. Тот так и не понял, серьезно говорил бандит или шутил.
Петров скрипнул зубами, но ответил:
– Пока что это первая идея по существу. Еще предложения есть?
Штаб безмолвствовал.
Командир объединенного сталкерства подытожил:
– Значит, нет. Прекрасно! То есть, мать вашу, абсолютно не прекрасно! А отвратительно,
