напряженно работала… Свет. Вот, что может выполнить задуманное. И он решил сделать вид, что ложится отдыхать, а затем, потушив освещение, незаметно исчезнуть.
Так было и сделано.
Спустя пять минут, эмир со своим грузом продвигался по потайному ходу. Света не было, и он на ощупь пробирался в темноте.
Вдруг что-то холодное и скользкое оказалось под рукой. Абдах хотел уже было отдернуть руку, но вовремя вспомнил, что змеи не любят резких изменений температур и, придерживая одной рукой ее за туловище, другой аккуратно нащупал голову.
С силой сжав, он почувствовал, как что-то хрустнуло под его пальцами, а затем змея, дернувшись, застыла.
Абдах бросил ее под ноги. На лбу выступила испарина.
– Очевидно, и сюда они забрались, – подумал эмир, – вряд ли змея сама заползла, хотя все случается?
И он продолжил свой путь, так как выхода другого уже не видел.
Шкатулка все время лежала у него внутри на поясе, аккуратно притороченная к туловищу материей, от чего казалось, что у эмира небольшой живот, несмотря на его довольно молодые годы.
Всего лишь тридцать шесть исполнилось ему в этом году, а он уже был стар душой и млад знаниями подобных дел.
С невеселыми мыслями продвигался эмир по темному ходу. Оброк с лопатой и киркой висел у него за спиной, как колчан со стрелами в прежние времена.
До женской половины оставалось совсем немного, как вдруг где-то впереди ему послышались приглушенные голоса.
– Кто бы это мог быть? – подумал тут же эмир, прячась в одну из заранее приготовленных ниш для подобных наблюдений.
Там было сыро и, слава Аллаху, пусто.
Абдах поуютней устроился и стал ждать появления непрошенных гостей, на всякий случай, оголив свой кинжал.
Двое, судя по голосам, были мужчиной и женщиной. Они продвигались тихо, лишь изредка перешептываясь.
Вскоре остановились совсем рядом возле него, и эмир услышал их разговор.
– Где-то здесь должен быть выход, – послышался голос женщины и почему-то показался знакомым.
– Нет, не здесь, – отвечал мужчина тугим натянутым голосом, отчего казалось, что он говорил это, сдерживаясь.
– Ты ошибается, – повторила женщина, – это здесь и надо нащупать потайную рукоять и она откроется.
– А куда мы попадем? – спросил неуверенно мужчина.
– В палату султана, – ответила она.
– А, что там надо делать? – еще раз задал вопрос неизвестный.
– Надо поискать документы. Может они у него на теле или рядом. Кстати, вы нашли экумена, ходившего с султаном?
– Пока нет, он куда-то исчез.
– Надо обязательно до него добраться, – спокойно произнесла женщина, – иначе это грозит неприятностями.
– Слушай, Гизляр.., – хотел было произнести мужчина.
– Тс-с-с, –
