Ричард допил свой бурбон и собрался к барной стойке заказать что-нибудь еще. Генри попросил его прихватить пару бутылок пива, а Майк встал из-за стола, предложив составить Ричарду компанию.
– Пойду помогу принести пиво, – пояснил он.
Они подошли к стойке, и Ричард полез в карман за бумажником.
– Она замечательная женщина, – первым заговорил Майк.
Ричард повернулся и внимательно посмотрел на него.
– Согласен, – коротко ответил он.
Больше они не обменялись ни словом.
Вернувшись за столик, Ричард поинтересовался у Джулии, не хочет ли она потанцевать. Затем, попрощавшись, Джулия и Ричард отправились на танцпол.
– По-моему, все прошло неплохо, как вы считаете? – спросила Эмма.
Майк пожал плечами.
– Мне он показался неплохим парнем, – добавил Генри. – Немного тихий, но вполне вежливый и приличный.
– А мне он не понравился, – заявил Майк и потянулся за бутылкой пива.
– Ну, это неудивительно, – рассмеялся Генри.
– Я ему почему-то не доверяю.
Генри продолжал усмехаться.
– Поскольку ты не воспользовался имевшейся возможностью, придется нам еще немного посидеть здесь.
– Какой еще возможностью?
– Ты же сам мне признался, что сегодня хотел пригласить ее на свидание.
– Замолчи, Генри! Надоело!
Время шло. Майк сидел, барабаня пальцами по столешнице. Эмма и Генри на минуту оставили его одного, чтобы перекинуться парой слов с какими-то своими знакомыми. Майк пытался понять, почему ему так не понравился Ричард Франклин.
Что бы там ни говорил Генри и что бы ни думала Джулия, Ричард не показался Майку каким-то особенно симпатичным. Это подтвердил короткий эпизод у стойки бара. Ричард тогда посмотрел на него так, будто прекрасно понял, как он, Майк, относится к Джулии, и взгляд его недвусмысленно говорил: «Ты проиграл, а потому не лезь в наши дела».
По-настоящему симпатичный, хороший человек так никогда себя не повел бы.
Почему же Джулия не разглядела в Ричарде ту сторону, которая открылась взгляду Майка? А почему Генри и Эмма ничего не заметили? Или просто у него так воображение разыгралось?
Майк снова окинул мысленным взором события сегодняшнего вечера.
«Нет, воображение ни при чем. Я точно знаю: что-то в нем не то».
Он откинулся на спинку стула, сделал глубокий вдох и принялся разглядывать публику. Нашел среди толпы фигуры Джулии и Ричарда и некоторое время смотрел на них, затем отвел взгляд.
Когда музыканты сделали перерыв, Джулия и Ричард ушли с танцпола и сели за столик в дальнем конце бара. Майк поймал себя на том, что снова смотрит на них, не в силах оторвать глаз. Время неумолимо шло, а он все никак не мог отделаться от мысли о том, что его шансы завоевать сердце
