style="font-size:15px;"> – Он продержался еще меньше, чем граф Ларс в прошлый раз. Я его дольше уговаривал сразиться, – заметил Нэдвин и отвесил Белен церемонный поклон. – Госпожа, спасибо за зрелище, усладившее мой взор.
Белен польщенно потупилась, на ее щеках выступил довольный румянец.
– Да уж, спасибо, – сказал Лотар, подходя к ним. – За то, что сбили с него спесь и сберегли мое время. Вряд ли Ральф теперь захочет пройти испытания и поступить на службу к князю. Кстати, он тебя искал, Нэдвин.
– Уже спешу, – заверил его рыцарь и быстрым шагом устремился в том же направлении, что и Ральф.
Белен подняла упавший меч и вернула его вместе со своим на подставку. Лотар наблюдал за ее действиями, стоя у лестницы.
– Рыцарь Нэдвин – веселый и обаятельный, – проговорил он. – Стремится нравиться всем. Тебе стоит держаться от него подальше. Он дворянин, а ты…
– А я дочь мельника, – кивнула Белен и, несмотря на мелькнувшую во взгляде горечь, сопроводила свои слова спокойной улыбкой.
– Да, – ответил Лотар, и друиду, смотревшему сверху, показалось, что его голос охрип. – Ты ведь умная девушка. Не забивай голову тем, что тебе недоступно.
– Ну, как знать? – вскинулся Годрик на антресолях.
– Ну, как знать? – словно услышав его, повторила Белен.
Лотар пожал плечами.
– И я бы так сказал, будь это любой другой рыцарь. Нэдвин – слишком легкомысленный человек. Не воспринимай его всерьез. – Тут Лотар поднял глаза на антресоли, его лицо вытянулось, и он враз позабыл о Белен и о Нэдвине. – Твое высочество проснулось, как я вижу? А ну, иди сюда сейчас же!
– Я ж те говорил! – сказал Годрик и подтолкнул друида в спину, направляя к лестнице.
Не в силах дождаться, пока друид наконец-то спустится к нему с антресолей, Лотар схватил Дориана за полу серой войлочной куртки и стащил с последних трех ступенек вниз.
– Ты уже встал, князь? – На сердитый взгляд юноши Дориан ответил взглядом, полным искреннего удивления.
– Видимо, из нас двоих тебе положено спать до обеда! – сдавленно прорычал Лотар и толкнул друида в сторону выхода из зала.
Дориан послушно сделал шаг, пятясь спиной вперед, отдаляясь от лестницы и Годрика с Белен, подошедших друг к другу поздороваться.
– Напоминаю, я тебе на самом деле не слуга, – негромко заметил он.
– Хорошо выспался, да? – пропустив слова друида мимо ушей, прикрикнул на него Лотар и снова толкнул вперед.
– Я был занят ночью, – приглушив голос, объяснил Дориан. – Читал книгу, ту самую.
– Хочешь, чтоб нас обоих сожгли? – шепотом возмутился Лотар и прижал его лопатками к ближайшей колонне. – Я велел спрятать ее, а не…
Друид приложил палец к губам, останавливая поток его гневных слов, и обеспокоенно покосился на Годрика с племянницей
