океане, а я сейчас иду по проложенной в тропическом лесу тропинке. Мои ноздри подрагивают от непривычных, но очень ароматных запахов, глаза наслаждаются видами незнакомых мне деревьев и растений.
– Леонард Алексеевич! – вдруг услышал я за спиной чей-то зов.
Я обернулся и увидел, как ко мне спешит мужчина средних лет.
– Леонард Алексеевич, как я рад, что наконец вас нашел. Вы как-то сразу исчезли.
– Я ходил купаться. А могу узнать, кто вы будете?
– Ну, конечно, же, вы должны были это сделать в первую очередь. Позвольте представиться, меня зовут Юрий Васильевич Брусникин. Вам обо мне не говорили?
– Мне ни ком ничего не говорили.
– Понимаю. Тогда я введу вас в курс дела. Я комендант рая.
– Комендант рая! – изумился я. – По-моему такой должности в мире еще не было.
– Но ведь и рая не было, – резонно указал мне комендант рая. – Тот не в счет, с ним ничего не ясно. Был он или не был, кто может дать руку на отсечение. Вот вы как лично думаете?
Я пожал плечами.
– Вот видите, вы тоже придерживаетесь такого же мнения. Пойдемте в поселок и заодно поговорим.
Мы направились по тропинке.
– А межу прочим, вы напрасно удивляетесь, – говорил Брусникин, – если бы в том библейском раю народу бы прибавилось, было бы к примеру столько, сколько здесь, Господь непременно ввел бы такую должность. Без нее даже Он бы не справился с таким хозяйством. Это двое могут кормиться с деревьев, а если больше, то как бы они поступили?
– Создали бы фермерское хозяйство, – рассмеялся я.
– Зря смеетесь, я уверен, так бы все и произошло, если бы не змий. И рай в конечном итоге превратился бы в производство. Впрочем, мы отклонились от темы.
– А разве у нас была заявлена какая-то тема?
– Да, я вам должен рассказать по наши тут порядки. Это входит в мои обязанности.
Меня вдруг осенило.
– Так вы не такой, как мы все. Вы поди и зарплату получаете и уехать можете, когда пожелаете.
– Зарплату получаю, что касается отъезда, то срок моего тут пребывания строго оговорен в контракте. Раньше никак нельзя. Иначе все мои сбережения, что мне перечисляются, будут аннулированы.
– И долго вы тут пробудете?
– А вот это коммерческая тайна. Я дал подписку, что никому не скажу об этом. Если есть еще вопросы о моем статусе, то задавайте.
– Вы приехали сюда добровольно.
– Разумеется, да. Мне предложили эту работу, и я согласился. И ничуть не жалею, тут не только замечательная природа, но очень интересное общество. Обещаю, вам скучно не будет.
– Надеюсь, – пробормотал я и вспомнил о Катерине.
– А вот и наш замечательный поселок! – воскликнул единственный в мире комендант рая. – Я сейчас вам тут все покажу и расскажу.
Он
