в другую эпоху, не ту, что интересует Лоранс. Монастырскую школу только заканчивали строить. Крыша еще не была покрыта. Нужно будет спросить у месье мэра, в каком году построили это здание.
– За год до того, как сестры нашли маму на крыльце, в 1915 году, – важно произнес Мукки. – Я и то знаю.
– Я и то знаю! – передразнила его Мари-Нутта, ущипнув за руку. – Ты что о себе возомнил?
Они принялись хохотать, радуясь возможности подурачиться, чувствуя себя связанными важным секретом, а также стараясь забыть о трагедии, постигшей их семью.
– Сегодня вечером, если не боитесь, пойдем вместе в бывший магазин, – сообщила Киона. – Я наверняка увижу что-нибудь из прошлого! Весь поселок приходил туда за покупками. На втором этаже располагался отель и ресторан. Представляете? Там должно быть полно призраков!
– Я не пойду, – содрогнулся Луи. – Ненавижу призраков!
– Ты что, с ними встречался? – насмешливо спросила Мари-Нутта.
– Не смейся над ним! – вступилась Лоранс. – Мне тоже там было бы не по себе.
– Не бойтесь, вы будете под моей защитой, – заявила Киона.
Они дружно посмотрели на нее, ни на секунду не сомневаясь в ее таинственной силе. В своих бежевых холщовых брюках со следами грязи и клетчатой рубашке она ничем не отличалась от обычного местного ребенка: всегда на улице, в поисках приключений, настоящая девчонка-сорванец. Но их уверенность была связана с диким и в то же время спокойным блеском ее удивительных янтарных глаз. Часто вечерами, на закате солнца, они замечали, что миндалевидные глаза Кионы становятся похожи на глаза волков, приобретая хищный оттенок и загадочное выражение.
– А как ты нас защитишь? – тем не менее уточнил Мукки, оскорбившись, что его лишили роли старшего.
– Мин говорит, что, судя по всему, я медиум. Она прочла это в какой-то книге. Поэтому призраков буду видеть или слышать я одна.
– Прекрати, у меня мурашки по спине побежали! – воскликнула Лоранс.
– Ты сама во всем виновата, – проворчал Луи с тоскливым выражением лица. – Это же ты попросила Киону вернуться в прошлое… то есть посмотреть, каким поселок был раньше.
Лоранс не успела ответить. К ним направлялась Мадлен, молчаливая и серьезная.
– Быстро за стол, – сказала она. – Месье Жослин проголодался, после обеда он хочет отдохнуть. Эрмин и мадам Лора пообедают позже.
Индианка обвела их подозрительным взглядом. Она догадалась, что они замышляют что-то, но не смогла понять, что именно. Дети послушно отправились в дом, привыкшие подчиняться ее строгому тону и природному достоинству.
В это время в нескольких сотнях метров отсюда Эрмин наблюдала за матерью, только что пробравшейся к черным развалинам своего дома. Она не хотела ее беспокоить и лишь наблюдала в стороне, готовая вмешаться при малейшем тревожном симптоме. Ее сердце сжалось, когда она увидела, как Лора гладит рукой обугленную стену коридора.
