разворачиваясь. Но не успели его ступни коснуться асфальта, как Райан ловко подсёк его под колени. Незадачливый спаситель с уханьем рухнул навзничь, но тут же крутанулся и попытался достать десантника ногами. Танни увернулся и врезал ему концом трубы по запястью, выбивая у него из руки тускло сверкнувший нож. Нож отлетел в сторону, звякнув обо что-то в темноте, Райан отскочил назад, разрывая дистанцию, и выхватил из кобуры пистолет.
Дуло уставилось громиле прямо в лоб, и тот замер на половине движения. Некоторое время во дворе слышалось только его тяжёлое дыхание.
– И с этим ты полез внутрь? – тихо спросил Райан, кивнул в сторону улетевшего ножа. – Ну ты силён, приятель.
Пленник не ответил. Его лицо было плохо видно, но Райан был готов поклясться, что оно сейчас искажено ненавистью. Напряжение прямо-таки сгустилось вокруг них, и десантник почувствовал себя не слишком уютно, несмотря на то, что был хозяином положения. Даже сидящий на земле и безоружный, друг Марисы производил впечатление.
– Ты, часом, не немой? – полюбопытствовал Райан, не надеясь, впрочем, на ответ. – Ты ведь за Марисой сюда пришёл?
Громила дёрнулся и даже привстал, но едва заметное шевеление дулом, видимо, вышло достаточно выразительным, так как он тут же плюхнулся обратно.
– Тихо, парень, – тоном, которым, вероятно, всадники успокаивают нервничающих лошадей, произнёс Райан. – Твоя подружка жива и здорова, по крайней мере, пока. И скажи спасибо, что тебя застукал здесь я, а не кто-то другой. Потому что другой застрелил бы тебя на месте.
Ответом ему по-прежнему было угрюмое молчание.
– Это было глупо, согласись – лезть туда, где полно вооружённых людей, не имея даже толкового плана, – и Райан добавил уже совсем другим тоном: – А теперь – марш к люку и лезь обратно! И чтоб через минуту я тебя здесь больше не видел.
И без того неподвижный «освободитель» и вовсе превратился в каменную статую, этакую аллегорию Недоверия и Насторожённости. Потом, повинуясь повелительному жесту, медленно поднялся и сделал шаг в сторону люка, потом другой. Отпущенная ему минута истекла, когда он наконец допятился до круглой дыры в покрытии двора и опустил ногу внутрь, нащупывая невидимую Райану опору. Когда громила скрылся в люке уже по пояс, Райан добавил:
– Приходи завтра днём в «Звёздный свет», это в двух кварталах отсюда, если идти в сторону космопорта. Передам тебе персональный привет от Марисы, а заодно и подумаем вместе, как её вытащить. Действительно вытащить, а не остаться тут навсегда.
Мариса лежала на топчане, свернувшись клубочком, но стоило двери открыться, как тут же вскинулась. На её лице отразилось такое явное разочарование, что Райан не удержался:
– Ты ждала прекрасного принца? Или благородного рыцаря, который вызволит тебя из заточения?
Девушка гордо отвернулась и ничего не ответила.
