ищу женщину. Я точно знаю, что она где-то здесь, на втором или третьем этаже подвала. Думаю, что на третьем. Она среднего роста, длинноволосая шатенка с карими глазами. У неё узкое лицо, прямой нос и пухлые губы. Сложение довольно хрупкое, одета, скорее всего, в мундир.
– Не видела такой.
– Ничего удивительного – её, вероятно, постоянно держат взаперти, под действием снотворного или наркотика. Но у тебя есть сообщник из здешней обслуги… Есть, не трудись отрицать. Не называй мне имя, но я хочу, чтобы он или она поискали женщину, которую я описал. А заодно я хочу знать обо всех мерах безопасности на нижних этажах: посты, датчики, решётки, замки. Чем подробней, тем лучше. Сведения можешь передать мне, или моему товарищу Раулю. Он тут новенький, как и я, так что не ошибётесь.
– А что взамен?
– А взамен мы заодно с ней вытащим отсюда и тебя. И твоего сообщника, если он захочет бежать с нами. После чего ты нас всех на некоторое время спрячешь.
– А больше ничего не надо? Не слишком-то честная сделка получается – я и вызнавать для тебя должна, и прятать…
– Едва ли у тебя есть большой выбор.
– Ты всё-таки сволочь. Если бы не ты…
– Если бы не я, то тебя бы застрелили ещё во время твоего нелепого бегства с торгов. А если б не застрелили тогда, то точно расправились бы с твоим благородным другом сегодня ночью, или, если бы ему очень повезло, схватили и продали. Парень здоровенный, за него дадут хорошую цену. Так что посидели б вы в камерах рядышком, напоследок. И хватит об этом.
Девчонка сжала губы. Признавать правоту Райана ей явно не хотелось.
– Ну, а если тебе мало сделать доброе дело, и подавай за него награду… Когда мы уберёмся с этой планеты, мы подарим билет и тебе. Точнее, тебе и твоим друзьям.
– А почему ты решил, что я хочу уехать с этой планеты?
– А как ты думаешь, Халс очень обрадуется, что у него рабы сбегают? Твоё убежище – вряд ли больше чем в сутках езды отсюда. Ты считаешь, этого достаточно, чтобы вы чувствовали себя в безопасности?
Мариса прикусила губу.
– И как ты намерен выбраться с Иберии, минуя блокаду? – спросила она.
– Пока не знаю, – честно ответил Райан. – Но блокада когда-нибудь кончится. Альянс либо уберётся отсюда, либо займёт планету окончательно, и тогда любой поднимающийся с планеты корабль перестанет рассматриваться как враг, подлежащий немедленному уничтожению. Так что придумается что-нибудь.
– «Что-нибудь»! – Мариса фыркнула. – И он ещё ругает Макса за плохую подготовку!
– Так его Максом зовут? Да, ругаю, и буду ругать, если он ещё раз полезет на рожон. Я, по крайне мере, «что-нибудь» сперва обдумываю, а он, похоже, не думал вообще.
– Да что ты о нём знаешь!
– Ничего, – охотно согласился Райан. – Ну, так как? Что мне ему передать? Его помощь лишней не будет.
Мариса задумалась, покусывая губу.
– Скажи ему – «семнадцатого сентября,
