плоскими, лишенными подлинной мысли и воображения. Хотя Радлов отдавал себе отчет, что все же обладали определенными достоинствами, автор был наделен умением, как выстраивать сюжеты, так и вылепливать впечатляющие и достоверные характеры. Впрочем, с точки зрения Радлова, эти положительные качества стоили не так уж много. И все же, даже вопреки своему желанию, он чувствовал по отношению к этому человеку некоторое уважение. К тому же Черницын считался одним из самых богатых отечественных литераторов. И не удивительно, были времена, когда тиражи его книг зашкаливали за миллион экземпляров, а в магазинах за ними выстраивались очереди. Правда, все это было уже в прошлом, в последнее время Радлов не помнил, чтобы какой-то его роман вызвал пусть даже небольшой ажиотаж. Впрочем, может быть, он что-то и пропустил, он никогда пристально не следил за литературным процессом.
Радлов поспешно встал и пошел на встречу Черницыну.
– Добрый день, Сергей Юрьевич. Рад, что вы заглянули на наш огонек.
Радлову показалось, что Черницын подозрительно взглянул на него. И он понял, что маститый писатель боится оказаться тут предметом насмешек.
– Здравствуйте, Александр Львович. Вы, наверное, удивлены моим появлением.
– Не скрою от вас, удивлен.
Черницын кивнул головой.
– Так я и думал.
– Давайте, присядем, – предложил Радлов.
Они сели напротив друг друга. Радлов выжидающе посмотрел на своего посетителя, но тот молчал. И это молчание вызывало у обоих ощущение неловкости.
– Я так думаю, нам надо поговорить, – первым прервал его Черницын.
– Раз мы тут оказались оба, то полагаю, это было бы не бесполезно.
– Я должен дать вам объяснение, почему я тут.
– Сергей Юрьевич, вы ничего не должны. И можете ничего не объяснять. В конце концов, мне или кому-либо еще вовсе не обязательно знать мотивы вашего тут появления.
– Вы так думаете. – На лице Черницына отразилось колебание. – А знаете, вы правы, в таком случае я не буду ничего говорить.
Радлов почти кожей почувствовал, какое облегчение испытал его собеседник. Он всегда был равнодушен к таким писателям, как Черницын, но сейчас ему вдруг стало даже любопытно, что происходит с ним.
Радлов внимательно посмотрел на Черницына. Они встречались всего несколько раз, и Черницын всегда выглядел высокомерно, он смотрел на окружающих людей с высоты своего Олимпа. Но сейчас от этого выражения ничего не осталось, он выглядел растерянным, как человек, не знающий как ему поступить.
– Тогда о чем мы с вами будем говорить? – спросил Радлов.
– Да, знаете, давайте пока отложим все наши разговоры. У нас же будет еще время?
– Разумеется. Впереди у нас много дней. Вы планируете находиться тут все это время?
Черницын после небольшой паузы кивнул головой.
– Я отменил все дела. Между прочим, меня приглашали в Америку. А я поехал сюда.
– Для
