на звездных торговых трассах, а заодно собирал сведения о боевом потенциале развитых миров этого района. Алекса больше всего тревожило то, что черный звездолет, за которым он гонялся все эти месяцы, очень походил на такого бандита-разведчика, мрачного предвестника ужасающих событий, которые могли разразиться здесь в самое ближайшее время…
Капитану не хотелось верить в это, но все подтверждало его страшные предположения. Звездолет Ильхерша по своей боевой мощи и техническим возможностям ни в чем не уступал космопланам Нубириуса и Зистера – двух самых развитых миров в этой части галактики; он обладал секретами гравитации, мог погружаться в субпространство, на его вооружении находились торпеды с антивеществом. Реально справиться с ним в этих местах мог только патрульный звездолет капитана Алекса. Звездолеты всех остальных миров порученного Капитану сектора, даже относительно высокоразвитых, были бессильны против бандита. Ильхерш не случайно избегал встречи с полицейским! Открытый бой со звездолетом комиссара мог кончиться для него поражением. Поэтому бандит не задерживался на местах своих кровавых деяний: захватив добычу, он торопился поскорее нырнуть в субпространство, где его разыскать было невозможно. Вынырнуть же оттуда он мог где угодно, в любой точке космоса. Недаром капитан Алекс так торопил с наладкой выведенных из строя антенн: звездолет Ильхерша мог неожиданно материализоваться из пустоты буквально в нескольких десятках километров от его корабля, и если этот момент пропустить, промедлить хотя бы несколько мгновений, то можно было не сомневаться, что бандит первым нанесет удар, а это означало неминуемую гибель полицейского крейсера.
Алекс не без оснований полагал, что эта засада у астероида – его единственная и наверняка последняя возможность захватить неуловимого бандита. Все данные, которые находились в распоряжении комиссара, указывали на то, что Ильхерш в основном выполнил свою миссию в этом районе галактики; сведения, собранные бандитом, представляли почти исчерпывающую картину состояния боевых сил конфедератов во всем районе, относимом к сфере влияния Нубириуса. Ильхершу здесь уже нечего было делать. В самое ближайшее время его звездолет вообще исчезнет отсюда, а это означало, что практически тотчас из субпространства вынырнет целая эскадра черных звездолетов, и тогда…
Нет, лучше не думать, что произойдет тогда! Этого никто не мог предугадать. Известно было только то, что имбарионцы еще ни разу не терпели поражения. Предотвратить появление здесь имбарионской эскадры могло только уничтожение ее посланца – звездолета Ильхерша. И то, вероятнее всего, отсрочка будет недолгой. Но это даст Нубириусу передышку, необходимую ему для подготовки вместе с другими развитыми мирами Конфедерации к полномасштабной войне с зловещей империей.
Ильхерша необходимо нейтрализовать. В крайнем
