еще верить в свои способности, в свою власть. Но если от нее требуется всего лишь попросить – что препятствует нескольким словам?
– Разрушь эту стену, Квирнар! – повелительно сказала она.
Воздух словно зарябил перед ней. Внезапно она почувствовала опустошающее бессилие, сердце учащенно забилось, а из головы словно выдули все мысли. В глазах у нее потемнело. Последнее, что она видела, было ликующее лицо Падифа.
Кто-то настойчиво тряс ее за плечо. Отлепив веки друг от друга, девушка смутно разглядела человеческий силуэт, склонившейся над ней… «Это Падиф…» – пронеслось у нее в голове, и она, расслабившись, вновь начала погружаться в дрему. Она успела понять, что лежит у себя в постели, под надежным покровом пещеры на Предзакатной ступени. Дополнительная серия толчков, уже более сильных, снова сотрясла ее плечо, и она начала вслепую отмахиваться руками.
– Вставай уже время к ужину, – донесся до нее приглушенный голос, словно бы из тумана, и она резко распахнула глаза – потому что это не был голос Падифа. Это была женщина.
Она была стройной, под одеждой очерчивались мускулы. Угольные волосы спадали ровно на плечи. Уши у нее, как и у Падифа, сильно вытягивались вверх, а огромные глаза мерцали во мраке.
– Кто ты? – воскликнула Энди, сжав кулаки и выставив их немного вперед.
– Не волнуйся, я – друг! – спокойно, глядя ей в глаза, ответила незнакомка и слегка наклонила голову.
– Да? И что ты тут делаешь? – так же резко спросила она.
Пришелица сильнее склонила голову.
– Энди, я здесь по просьбе Падифа, – сказала девушка, и в звуках ее речи сквозила сила и твердость, которые не сочетались с ее нежной и хрупкой внешностью.
– И где же он сам? – недоверчиво бросила Энди.
– Он отправился уладить некоторые вопросы, и попросил меня присмотреть за тобою.
– Что-то не верится. Ранее он оставлял меня одну! – парировала она, но кулаки ее все-таки сами собою разжались.
– Ранее были другие условия, – естественно и легко ответила незнакомка.
– Я смотрю, ты так осведомлена в этом вопросе!
Но гостья никак не отреагировала на ее реплику. Она только стрельнула на нее загадочно глазами, и тут же опустила веки, словно бы соглашаясь. Ее поведение напомнило Энди Падифа.
– Когда вернется Падиф? – спросила она, давая своим голосом понять, что правила диктует здесь именно она; по крайней мере, пока не придет истинный хозяин этого места.
– К трапезе, – ответила маленькая девушка – Энди была выше нее на голову.
– Ты так и не сказала, кто ты! – вскинула она голову, но чужачка лишь продолжила молча смотреть на нее, – Скажи мне, кто ты, – уже мягче попросила она, снова вспоминая манеры Падифа.
– Прости, Энди, это моя вина – я не представилась тебе, – проговорила учтивым тоном девушка, – Меня зовут Тирис, я, как и Падиф,
