doties uz Virdžīniju, apstāties vietās, kuras mums ceļā iepatiktos, bet… mums patiešām te patīk. Mēs labprāt paliktu jebkurā brīvajā numurā, ja tāds būtu.
– Mēs priecājamies, ka vēlaties palikt, turklāt jūsu apartamenti ir pieejami arī uz šo nakti.
– Tiešām? – Eiprila priecīgi palēkāja uz pirkstgaliem.
– Tas ir vairāk nekā ideāli. Paldies!
– Brīnišķīgi! Priecājos, ka jums patīk mūsu viesnīca. “Ja klienti ir laimīgi, arī viesnīcnieki ir apmierināti,” Houpa nosprieda, steidzoties uz savu dzīvoklīti pēc somiņas un tad atgriežoties pirmajā stāvā. Viņa iegāja birojā, rezervēja jaunajam pārim numuru, izsteidzās balsu un aromātu piepildītajā reģistratūrā un izgāja ārā.
Viņa soļoja pa ietvi un lūkojās uz restorānu “Vesta” ielas pretējā pusē. Houpa lieliski pārzināja Eiverijas un Klēras dienas kārtību, gandrīz tikpat labi kā savējo. Eiverija droši vien gatavojas atvērt restorānu, bet Klēra, visticamāk, jau atgriezusies no ārsta apmeklējuma.
Sonogrāfija. Ja paveicies, tad Klēra jau tagad zina, vai viņai piedzims tik ļoti gaidītā meitenīte.
Houpa stāvēja ielas malā, gaidīja luksoforā iedegamies zaļo gaismu un pārlaida skatienu Galvenajai ielai. Raiders Montgomerijs stāvēja pie ēkas, kuras atjaunošanā bija iesaistījies Montgomeriju ģimenes uzņēmums. “Darbi ir gandrīz galā, un pilsētai atkal pavisam drīz būs sava maizes ceptuve,” Houpa pie sevis nodomāja.
Vīrieša džinsiem bija uzplēsts kreisais ceļgals, un tās bija notašķītas ar krāsu, apmetumu vai ar ko nu vēl būvobjektos iespējams notraipīties. Zemu nokārusies instrumentu josta padarīja viņu līdzīgu sendienu šerifam – vismaz tā Houpai likās. No beisbola cepurītes apakšas laukā spraucās sapinkojušās tumšas matu cirtas. Saulesbrilles aizsedza acis, kuras, kā Houpa zināja, bija zaļas ar zeltainiem lāsumiņiem.
Raiders stāvēja sev raksturīgā pozā, izgāzis gurnu, un apspriedās ar pāris savas brigādes strādniekiem, tad ar pirkstu gaisā it kā novilka apli un pakratīja galvu.
Ēkas fasādi pagaidām klāja tikai grunts kārta, tāpēc Houpa nosprieda, ka viņi apsver celtnes iespējamo krāsojumu.
Viens no strādniekiem sirsnīgi iesmējās, savukārt Raiders tikai nosmīnēja un paraustīja plecus.
“Arī tas ir vēl viens Raidera paradums,” Houpa pie sevis nodomāja.
Montgomeriju brāļi bija visai izskatīgi, tomēr, viņasprāt, abas draudzenes jau bija pasteigušās ievākt ražu. Houpa uzskatīja, ka Raiders ir īgņa un visai nekomunikabls vīrietis.
Nu labi, arī seksīgs, primitīvi un kaisli seksīgs.
“Nepavisam nav mans tips.”
Tikko viņa spēra kāju uz braucamās daļas, atskanēja spalgs svilpiens. Houpa zināja, ka tas ir tikai joks, palūkojās topošās ceptuves virzienā, pasmaidīja un pamāja Džeikam, vienam no brigādes krāsotājiem. Džeiks un viņa kolēģis līdzās atbildēja mājienam.
“Protams, ne jau Raiders Montgomerijs,” viņa secināja. Ieāķējis īkšķi bikšu kabatā, viņš vienaldzīgi vēroja Houpu. “Nekomunikabls,” viņa atkal nodomāja.
“Viņa roka nepaceltos pat nejaušam mājienam.”
Houpa juta iekņudamies pakrūtē un nosprieda, ka tā ir tikai normālas sievietes dabiska reakcija uz seksīga, kaut arī paīgna vīrieša aizplīvurotu skatienu.
Tādas sievietes reakcija, kurai nav bijušas tuvākas attiecības ar vīrieti jau, apžēliņ, veselu gadu! Nedaudz vairāk kā gadu. Bet kāda tam nozīme?
“Tā ir tikai mana vaina, mana izvēle, kāpēc par to pārdzīvot?”
Šķērsojusi Galveno ielu, viņa nogriezās pa labi uz grāmatveikala pusi. Tieši tobrīd uz glīti apjumtā lieveņa parādījās Klēra plandošā vasaras kleitiņā. Viņa brīdi pastāvēja uz lieveņa, ar roku apņēmusi izspīlēto vēderu. Houpa atkal pavēcināja roku. Klēras garie, gaišie mati bija saņemti zirgastē, bet acis no spilgtās rīta saules sargāja saulesbrilles zilos rāmjos.
– Nāku tevi apraudzīt, – Houpa viņai uzsauca.
Klēra pavicināja rokā mobilo telefonu.
– Tikko grasījos tev sūtīt īsziņu.
Viņa ieslidināja telefonu kabatā un nokāpa pa lieveņa pakāpieniem uz ietves.
Houpa raižpilni nopētīja draudzeni.
– Vai viss kārtībā?
– Jā. Kārtībā. Atgriezāmies tikai pirms dažām minūtēm. Bekets… – Viņa pameta skatienu pāri plecam. – …iebrauca ceptuves pagalmā. Viņš atvedis savus instrumentus.
– Skaidrs, – Houpa atbildēja un noglāstīja draudzenes roku. – Tu biji uz sonogrāfiju?
– Jā.
– Un?
– Ai, aiziesim uz “Vestu”. Jaunumus es izstāstīšu jums abām ar Eiveriju. Bekets piezvanīs savai mammai, pastāstīs brāļiem. Man jāpiezvana vecākiem.
– Vai bērnam viss kārtībā?
– Viss ir lieliski. – Klēra noglāstīja savu somiņu. – Man ir bildes.
– Man tās jāredz!
– Es tās rādīšu dienām, nedēļām… Tas ir brīnišķīgi!
Restorāna durvīs, ar baltu priekšautu apjozusies, parādījās kapri biksēs un T kreklā ģērbusies Eiverija. Viņai kājās bija purpurkrāsas Crocs ievelcenes. Saule atmirdzēja viņas rudajos matos, metot spožas dzirkstis.
– Tātad meitenīte?
– Vai tu esi viena? – Klēra tincināja.
– Jā. Frena ieradīsies pēc divdesmit minūtēm. Vai tev viss kārtībā? Vai tiešām viss ir kārtībā?
– Viss patiešām ir vislabākajā kārtībā. Bet es gribētu apsēsties.
Klēra iegāja restorānā un devās pie letes. Draudzenes saskatījās viņai aiz muguras. Klēra atkrita uz bāra krēsla un nopūtās.
– Pirmoreiz es esmu gaidībās, kad mājās ir trīs vīrieši un sākušās vasaras brīvdienas. Tas ir izaicinājums.
– Tu esi bāla, – Eiverija ieminējās.
– Tikai nogurums.
– Vēlies ko vēsu?
– Alkstu.
Eiverija piegāja pie ledusskapja, Houpa apsēdās un nopētīja draudzenes seju.
– Tu esi izvairīga. Ja
