Иона. – Я сам. Я спрошу у него. При следующей встрече. Обещаю.
Их прервал сердитый возглас:
– А что здесь делает этот предатель?
К ним пробирался еще один антропоморфный аватар с дредами на голове. Пальцем он гневно указывал на Иону. Его громкий голос привлек всеобщее внимание, даже группа на сцене стихла.
Собравшиеся Стражи замолчали и повернулись к Ионе.
– Я организовал эту встречу, – бросил сердитый аватар, – и его нет в списке приглашенных.
Сэм встала на защиту Ионы.
– Какой еще «список приглашенных»? Иона показал себя на поле боя.
– Оставив Грейнджера в живых?
– В Южном Углу я вас не видел, – огрызнулся Иона.
Вся кожа аватара была покрыта анимированными татуировками. По его шее нарезал круги вертолет, а под левым ухом паук плел паутину. Татуировки эти были знакомы Ионе, а теперь он узнал и аватара – видел его на другой встрече Стражей. Аватара звали Джезом, и формально он не был лидером Стражей, но являлся одним из основателей движения, а потому пользовался огромным влиянием, чего совершенно не стеснялся.
– Я прав, разве нет? – бросил Джез прямо в лицо Ионе. – Этот гад был у тебя в руках, но ты позволил ему уйти!
– Вообще-то я позволил ему улететь, – сказал Иона. – Потому что я не убийца.
– Тогда ты не один из нас, – отрезал Джез. – У свободы есть своя цена, и истинный Страж не боится платить.
– А может, он шпион? – выступила с обвинением самка богомола, подскочившая к Джезу. Она держала на весу передние лапки, угрожающе потирая ими.
– Лив права, – заметил Джез. – Что мы вообще знаем об этом мальчишке? Только то, что он появился из ниоткуда! Внезапно он уже планирует наши вылазки и подслушивает разговоры на встречах. Может, он работает на Грейнджера?
Иона не мог поверить своим ушам – и это после всего, что он сделал для Стражей в Улуру?..
– Это смешно! – запротестовала Сэм.
– Я ручаюсь за Иону, – вмешался Аксель. – Он спас мою жизнь и жизнь Брэдбери. И он сын Джейсона. Если он вам чем-то не нравится, вам придется иметь дело со мной.
– Я не хочу тебя оскорблять, Кавана, – начал Джез, – но когда встречу организуешь ты, можешь сам определять список приглашенных. На моей встрече ему не место!
Сэм собралась было спорить дальше, но Иона остановил ее.
– Все в порядке, – сказал он. – Я не хочу причинять неудобств. Увидимся позже в реальном мире.
Он взглянул на Акселя, и тот кивнул.
Выступление группы продолжилось. Развернувшись, Иона пошел прочь, намеренно держа голову высоко поднятой. Он чувствовал, как сорок пар глаз прожигали ему спину.
«Забавно, как все меняется», – думал он. Всего час назад Перенесенные называли Иону спасителем, но здесь, среди так называемых союзников, его считали предателем.
И все же связь Ионы со Стражами имела хотя бы один плюс: благодаря ей он оказался прямо перед сценой.
«Краш» закончили
