А что ты делал, когда был маленьким?
– Я не был маленьким.
– Как это?
– Я всегда был таким как сейчас. – ответил Вадим.
Ника с удивлением обернулась к нему:
– Но так ведь не бывает. Не мог же ты родиться взрослым!
Вадим пожал плечами:
– Не знаю. Но я помню себя только таким.
Ника развернулась обратно и задумчиво спросила:
– А у вампиров бывают дети?
– Нет. У нас есть вечность.
– А какая тут взаимосвязь?
– Люди заводят детей, чтобы обрести бессмертие, оставить свой след в вечности, продолжение рода. Вампирам этого не требуется.
– А ты это сам придумал? Про людей.
Вадим слегка замешкался.
– Нет. Мне сказал это один человек.
Он остановил качели.
– Давай вернемся к тебе домой. Холодает, качели совсем ледяные.
Он поднял Нику на руки. Девушка обхватила его за шею и воскликнула:
– Ты сам холоднее, чем качели!
– Но на мне-то куртка! – невозмутимо ответил Вадим и медленно перевоплотился в туман.
Солнце зашло. Пятеро охотников подошли к дверям заброшенной часовни. Две собаки, сопровождающие охотников, пригнулись и глухо зарычали.
– Он внутри. – сказала Тая. – Так, Света оставайся с собаками здесь, а мы пойдем, поищем другие выходы.
Оставшиеся четверо охотников разделились, Тая с Женей стали обходить часовню с одной стороны, а другая пара охотников с противоположной.
Они медленно продвигались вдоль стены.
– Окно! – первой заметила Тая. – Жек, прикрывай.
Женя вскинул арбалет, заряженный тонким осиновым колом. Тая осторожно приблизилась к окну и закинула на подоконник головку чеснока. Охотники прислушалась.
– Тихо. – сказал Женя.
– Затаился, гад. Ладно, идем.
Они обошли свою половину и встретились с другой парой.
– Одно окно. – доложил молодой человек.
– И у нас. Возле фасада, вроде, тихо, собаки не лаяли. – заметила Тая.
Женя вытащил фонарик и посигналил оставшейся у входа Свете. Через несколько секунд они различили ответный сигнал.
– Все хорошо, возвращаемся!
А у входа их ждало пополнение. К отряду присоединился Петр и вместе с ним совсем молоденькая девочка, лет семнадцати.
– Опаздываешь, – тут же выговорила ему Тая.
– Извини, Тасечка, задержало важное дело. – добродушно проговорил Петр. – Вот, нашего полку прибыло! Марина, прошу любить и жаловать! Тая, могу я попросить тебя…
Тая молча ткнула пальцем в Женю.
– Но, девушке лучше бы… – начал Петр.
Тая еще жестче указала в сторону друга.
– Я помогу Марине. – сказал Женя.
– Ну, ладно. – не стал спорить
