всего одну простую и напрочь лишенную романтики фразу? Какую? Женщины, вы должны это знать:
– Я тебя выбрала, и скоро ты будешь моим.
Конечно, переворот произошел не мгновенно. Великий Женский Взгляд прочно засел во мне: его отсканировала сетчатка глаз, он был проинсталлирован в операционную систему организма и рассеялся по скрытым разделам мозга, но сбой в программе начался не сразу…
Еще несколько дней я жил, как прежде: приходил на работу, смотрел то на одну, то на другую женщину, вечерами кропал свои вирши. Но что-то уже варилось в моей голове (в душе, в сердце – как вам угодно). А спустя несколько дней я пришел на службу с дорогим подарочным набором шоколадных конфет и твердым намерением сделать сюрприз той, которой в скором времени предстояло напрочь разрушить мой привычный уединенный поэтический мирок. Но об этом в следующей главе…
Глава 2. Антизастенчивость
Моим бичом и главным недостатком в юные годы была застенчивость. Я до дрожи в руках боялся публики, меня трясло, когда я оказывался в центре внимания (например, когда отвечал у доски или на экзамене). Но больше всего на свете я боялся красивых девушек. И ладно бы я их просто боялся и старался избегать, как диких зверей. Меня к ним, как назло, неудержимо тянуло…
В школьные годы, во времена первых «пробных» влюбленностей моя застенчивость достигала своих крайних проявлений. Я погружался в состояния, близкие к обмороку, терял способность говорить, сосредотачиваться, на грудь как будто сваливался булыжник, не дававший сделать ни вдоха, ни выдоха… Помнится, я полгода готовился подойти к темноволосой голубоглазой девочке по имени Нелли, тысячу раз репетировал свой подход к ней перед зеркалом, тысячу раз представлял этот момент мысленно, тысячу раз, увидев ее, направлялся к ней, но на полпути останавливался и возвращался назад к смеющимся друзьям. Да! Друзья были беспощадны. Я уже жалел, что рассказал им о своих чувствах и намерениях по отношению к Нелли. Они говорили мне каждый день: «Ну, сегодня подойдешь? Или опять?»
Я так и не подошел. И не подошел бы, видимо, никогда, но один из друзей вдруг вызвался… стать посредником. Я начал протестовать, но потом предположил, что другу не хватит смелости исполнить роль сводника. Но другу смелости хватило, и уже на следующей перемене я увидел мираж: прямо на меня шли как сквозь туман мой друг (он улыбался хитро и пытался мне подмигивать) и Нелли. Нелли тоже смотрела прямо на меня, улыбаясь открыто и светло, хлопая своими длинными ресницами… И она остановилась, подойдя ко мне вплотную, сияющая и сказочная, как ожившая иллюстрация… Друга уже и след простыл… Я остался с ней один на один… Я открыл рот… да так и застыл, словно остекленел… Из горла вырывались невнятные хриплые звуки, я пытался вспомнить хоть одну репетицию…
– Привет! Ты хотел со мной поговорить? – от ее волшебного голоса меня заморозило окончательно и бесповоротно. Сколько я так простоял с открытым ртом? Не знаю. Она честно
