тут правит? Большая ли у него дружина?
Переглядываются варяги. Понимают друг друга без слов. Дальше плывут ладьи. День проходит, другой. Видят Аскольд и Дир на горе небольшой город. Причаливают.
Кто-то из варягов уже курицу себе тащит. Нечего у воина под ногами бегать, крыльями хлопать. Сама виновата, что раззадорила! Другой к девице приглядывается, усы крутит. Убегает девица. Подзывают Аскольд и Дир к себе старика. Спрашивают у него:
– Чей этот городок? Какой народ тут живет?
Разглаживает старик бороду. Отвечает:
– Мы поляне. Были когда-то три брата: Кий, Щек и Хорив. Построили они этот город. Назвали его по старшему брату Киев. А мы их потомки.
– А дань платите кому? – спрашивает Аскольд.
– Хазарам. Если защитите нас от хазар – оставайтесь здесь! Переглянулись Аскольд с Диром. Зачем к грекам идти, через
опасные Днепровские пороги пробираться? Вот им уже готовый город!
Пока соображали Аскольд с Диром, дружина быстрее их все смекнула. Притащили варяги жирного хазарского купца. Толкают его в бока, смеются.
– Убежать хотел, да больно толст! В окне застрял.
Дрожит купец.
– Дам я за себя выкуп!
– Зачем нам твой выкуп? И без того все твое – уже наше. Плавать умеешь? – спрашивает Дир.
Испуганно кивает купец.
– Ну так плавай! Привяжите ему жернов на шею!
Плеснула днепровская вода. Недалеко уплыл купец.
Аскольд и Дир собрали у себя много варягов и стали владеть землею полян. Рюрик же княжил в Новгороде. Года через четыре заскучали киевские правители. Не сидится им на месте.
Говорит Аскольд Диру:
– Раз послужить грекам не удалось, так хоть повоюем с ними! Греческий император Михаил собирается в поход! Уведет он из города свое войско, некому будет нас остановить!
Согласился с ним Дир. Собрали они большую дружину варягов-охотников, усилили ее примкнувшими отрядами славян и отправились войной на Царьград. Огромное войско у Аскольда и Дира. Плывут по Днепру двести ладей. Дошли до Царьграда – так называют на Руси город Константинополь.
Послал епарх к императору Михаилу гонца, что Русь пришла войной и осадила город. Поскакал гонец что есть мочи. Поздно получил император известие, когда греческое войско было уже у Черной реки. Не успел он вернуть всю свою армию, а вернул лишь гвардию.
С конной гвардией поспешил император в город. Едва не загнали они коней. Издали видит Михаил пожары: грабят Аскольд и Дир окрестности Царьграда. С большим трудом пробился император в город. Окружили его испуганные люди, понимают они, что не успело вернуться основное войско. Не успеть и собрать новую армию.
Прибегают разведчики. Узнали они, что уже завтра славяне на двух сотнях кораблей войдут в гавань и пойдут на штурм города.
Заметались греческие воеводы. Что тут сделаешь, если войска нет? Можно
