войска. Этот период характеризуется стабильностью государственно-политической структуры, системы управления и территориальной целостностью Русских земель.
После смерти Ярослава в 1054 г. и раздела княжений между его сыновьями некоторое время еще сохранялась внутриполитическая и внешняя стабильность государства. Однако единство Руси, подобно другим раннесредневековым европейским государствам, было непрочным. В этот период возросла и экспансия новых орд кочевников на южных рубежах Руси. В 1055 г. русские впервые встретились с половцами (кипчаками, куманами) – тюркским кочевым этносом: они сменили печенегов и торков в причерноморских степях. Тогда же у границ русских владений расположилась половецкая орда хана Болу-ша. Поначалу русско-половецкие отношения складывались миролюбиво. Но в 1060 г. половцы предприняли первую попытку разграбить Русские земли. Однако черниговский князь Святослав Ярославич с вчетверо меньшей дружиной на р. Снови сумел нанести мощный удар кочевникам. Но уже в феврале следующего года от орды хана Сокала тяжелое поражение потерпел переяславский князь Всеволод Ярославич.
В 1068 г., объединив свои силы, половецкие орды во главе с ханом Шаруканом двинулись на Русь. В открытом бою с ними на р. Альте трое братьев – князей Ярославичей потерпели поражение и бежали в свои города. Как было сказано выше, в Киеве началось восстание горожан, требовавших у великого киевского князя Изяслава оружия и коней, чтобы биться с половцами. Изяслав Ярославич бежал в Польшу. Тем временем его брату и союзнику Святославу Ярославичу удалось разбить значительную часть половецких сил и взять в плен Ша-рукана. Весной 1069 г. Изяслав с помощью польских войск вернул себе киевский престол. Однако союзнические отношения между братьями Ярославичами были подорваны, и в 1073 г. Святослав и Всеволод изгнали Изяслава, которому пришлось на этот раз отправиться в четырехлетние скитания по Европе, в ходе которых он просил помощи у польского короля и папы римского. Киевским князем стал его брат Святослав, а после смерти последнего в 1076 г. престол занял Всеволод, но в следующем году ему пришлось уступить Киев Изяславу, вновь двинувшемуся на Русь с польским войском.
С 1092 г. на Руси наступает период постоянной борьбы с половцами, что привело к отсутствию в эти годы усобиц. Владимир Мономах и Святополк Изяславич организовали несколько успешных походов в половецкую степь в 1103, 1107 и 1111 гг.; были разбиты ханы Шарукан (возглавлявший еще поход на Русь в 1068 г.), Боняк, Урусоба и Сугра. Половецким ордам был нанесен сокрушительный удар. Несколько десятилетий половцы не осмеливались приближаться к границе Руси. Лишь их отдельные отряды участвовали на стороне тех или иных князей во все-таки иногда вспыхивающей междоусобной борьбе.
Владимиру Мономаху удалось предотвратить опасность, угрожавшую Южной Руси со стороны половцев; одна из орд во главе с сыном Шарукана Отроком была даже вынуждена уйти из Подонья на Северный Кавказ. Это позволило в 1116–1118 гг.
