своей непосредственностью:
– Стреляешь хорошо, говоришь, младший сержант... Ну, ладно, пойдём...
Он и ещё один офицер, который встречал пополнение, старший лейтенант, пошли к краю аэродрома.
– Во-он там, в степи, саксаул видишь?
Метрах в трёхстах высился чахлый кустик.
– Так точно.
– Попадёшь в его ствол?
Алишер ещё раз мельком посмотрел на куст и ответил:
– В ствол попаду, только это большая мишень... Там в ветках сидят две птицы. Могу в них попасть...
– Что, сразу в обеих?! С такого расстояния?! – спросил удивлённым голосом старлей. – А ты не хвастун ли, младший сержант?
Алишер, не говоря больше ни слова, снял сплеча свою любимицу и, как показалось офицерам, почти не целясь, выстрелил два раза:
– Бах-бах!!! – Выстрелы слились в один, потому что прозвучали практически без интервала.
А через мгновение с веток далёкого куста на землю двумя кулями свалились тёмные тушки.
– Голуби... – только и сказал Алишер.
Офицеры ошарашенно смотрели то на куст, то на Бая, пока через минуту капитан не пришёл в себя первым:
– Верно говоришь... Хорошо стреляешь...
– Ну, ни фуя себе! – Старлей был моложе и менее сдержан. – Как ты их вообще там заметил?
– Я охотник... В степь с отцом с детства ходил...
– Значит так, охотник! – Капитан обернулся и посмотрел на Алишера в упор. – Я – командир той роты, в которую ты прибыл для прохождения своей дальнейшей службы, капитан Латыпов. А вот этот старший лейтенант – командир группы, фамилия его Сомин, позывной Сом. Он теперь и будет твоим командиром!
Капитан посмотрел на старлея и спросил с улыбкой:
– Ты как, Сом? Возьмёшь этого охотника в свою группу?
– Ты ещё спрашиваешь, Раф? Да я с таким снайпером теперь знаешь, какие дела делать смогу!..
– Вот и договорились... Тебя как звать-величать, охотник?
– Младший сержант Шпекбаев!
– Ну, это я уже понял!.. А имя?
– Алишер...
– А как в «учебке» тебя «окрестили», Алишер?
Он немного замялся, до сих пор стесняясь своего «рабочего позывного», но потом всё же сказал:
– Бай...
Капитан думал минуту:
– Ну, что ж... Раз так... То мы ничего менять не будем... Принимай в свою группу пополнение, Сом!..
...Надо сказать, что Бай понял, в какую часть попал служить почти сразу же, буквально на третий день, когда группа старлея Сомина уже в обновлённом составе вышла на очередной «свободный поиск»...
У них было задание пройти вдоль гор Сургар, вернее вдоль той дороги, которая вела к городу Махмудраки вдоль течения рек Тагаб и Наджраб по дну ущелий. В штаб 40-й Армии поступила информация, что именно на этом маршруте, в каком-то одном из кишлаков, находится
