и перед тем, как мыть голову, вычесать гнид из волос.
Девушки принялись намыливать брата и так энергично оттирать щетками, что кожа из черной стала розовой.
– Нужно мыть всего, с ног до головы? – нервно спросила Майя.
– Всего, – хором ответили матери. Майя взглянула на мужской отросток и встретилась глазами с Аверил.
– Сделай это, – попросила она. – Он мой брат.
– И мой тоже. Но сегодня моя очередь. А завтра – твоя.
– Завтра! – взвизгнул Бринн. – Вы и завтра от меня не отстанете?
Аргел снова рассмеялась.
– Каждый день, пока девушки не научатся, как следует тебя мыть. Прости, Бринн, но они должны учиться. Будь у нас гости почаще – дело другое, но мы живем так уединенно, что сюда приезжают только по делу.
Аверил взяла тряпочку, густо намылила и вымыла мужскую плоть брата. Плеснула водой, смыла пену и выпрямилась.
– Не так уж и страшно, – заметила она Майе.
– Но причиндалы у взрослого мужчины гораздо больше, – предупредил отец.
– Садись, – велела Майя и, когда мальчик послушался, вместе с сестрами стала выбирать вшей из волос. Бринн жалобно пищал, когда их пальцы больно впивались в кожу и дергали за короткие завитки.
– Ой, сестрички, больно же! Больно!
– У тебя ужасно сальные волосы, Бринн, – сказала Аверил. – Ты уже достаточно взрослый, чтобы мыть их самостоятельно и регулярно.
– А священник говорит, что частое мытье – это грех гордыни и что только тщеславные люди пристрастны к воде и мылу.
– Слушай священника в делах, касающихся спасения души, сын мой, – посоветовал Мирин, – но в делах телесных советуйся с женщинами. Уж поверь мне, ты большего добьешься от девушек, если будешь пахнуть розами, а не навозной кучей.
Сестры, закончив выбирать вшей, опрокинули на Бринна кувшин с чистой водой. Бедняга задыхался и отплевывался, но они, не обращая внимания на его вопли, принялись намыливать голову и промывать, повторив процедуру несколько раз. Потом вытащили его из лохани, велели встать на тряпицу и начали орудовать полотенцами.
– Не забудьте вытереть между пальцами, – наставляла Горауин.
Наконец, когда Бринн Пендрагон был чище, чем в день своего рождения, девушки отступили.
– От меня и вправду пахнет цветами, – проворчал он.
Аверил протянула ему чистую рубашку.
– Завтра можешь поваляться в свинарнике, братец, – улыбнулась она. – Тогда нам будет что отмывать.
– Сначала поймай меня, – раздраженно буркнул он.
– Не волнуйся, Бринн, поймаем, – ангельским голоском заверила она.
– Иди спать, сын мой, – спокойно приказала Аргел. – Завтра мы с отцом поговорим с твоими сестрами.
Она поцеловала его в мокрую макушку, и мальчик послушно направился к выходу, но у порога обернулся и вежливо сказал:
– Доброй
