следовал за нами, стремительно вскакивая в багажник нашей «двойки» – существовал такой жигулёвский универсал – чтобы не уехали без него. Он не реагировал на кошек, не дрался с другими собаками, не приставал к людям. Никого, кроме нас, если он был спущен с поводка, для него в этом мире не существовало. Когда собирались поехать на дачу, по нашей подготовке сразу на лету схватывал суть происходящего процесса и начинал активно показывать: вот он – я! Чтобы не мешался под ногами, приходилось ему строго говорить: «Не бойся. Мы тебя берём с собой. Поедешь с нами». Эти слова пёс отлично понимал, переставал суетиться и занимал место у двери, на всякий случай. Прихожая в квартире – одно название, и приходилось носить вещи, перешагивая через «предмет». Когда всё было готово к отъезду, я спускался к машине, открывал дверь в заднюю часть автомобиля, считавшуюся багажным отделением, и, оглянувшись по сторонам, кричал вверх жене: «Спускай!» Она открывала дверь квартиры – благо на втором этаже, – и парень за пару секунд, как спринтер-чемпион, преодолевал это расстояние и, заскочив в «багажник», всем видом показывал: а вот отсюда я никуда не уйду!
Действительно, кто бы ни появился в этот момент, он бы не сдвинулся с места. Но если бы мы вели его на поводке, начал бы «охранять». Тогда, чтобы пройти мимо «раздражителя» (людей и животных), надо было его держать, крепко вцепившись в ошейник. Дёрнет поводок – прощай, рука! Лишь однажды я расслабился, так как летом гулял в построенной ребятами хоккейной коробке, имеющей высокое сетчатое ограждение, закрыв за собой дверь на щеколду. Всё равно я держал пса на поводке. Все собачники там гуляли, и кто-то нежеланный мог появиться. В это время к нежеланным стали относиться доберманы. Родители однажды дали её нам не несколько дней «на передержку», если так можно в нашей ситуации выразиться, и собак пришлось развести по разным комнатам – дрались. С этого момента Линда на улице стала злобно реагировать на догов, а Джим – на доберманов. Остальных собак продолжал воспринимать индифферентно, без эмоций и даже элементов агрессии.
В тот злополучный раз за сеткой внезапно появился человек, проявивший к нашему догу обычное человеческое любопытство. А посмотреть было на что. Но мне от этого нисколечко не легче – Джим дёрнул. Ясное дело, что я его не удержал, лишь вскрикнул от непереносимой боли. Рука повисла, как плеть. Выскочить из коробки он никак не мог, да и не хотел. Гавкнул пару раз, чего оказалось достаточно, чтобы истребить к себе всяческое любопытство – человек исчез, как не бывало, – и побежал меня успокаивать: чего между друзьями не бывает! Так что за-сеточный мужчина отделался скорее всего лёгким испугом. А я неделю страдал от боли в конечности.
Иногда появлялись трудности при вывозе Джима с дачи. Дело осложняла безумная боязнь моей ещё одной, но на это раз действительно, пусть и двоюродной, тётушки, Кати. В «босоногом» детстве на лестнице своего дома она столкнулась нос к носу с огромным псом, порода которого для Истории осталась тайной, и он рыкнул. Всё! Этого хватило на всю
