а ветер вконец разбушевался. Он завывал в печной трубе, а печные заслонки жалобно дребезжали.
Выхухоль уткнулся носом в окно веранды и уставился в темноту.
– Это ненатуральный дождь, – сказал гость.
– А разве не все дожди натуральные? – удивился папа. – Не хотите ли еще рюмочку?
– Пожалуй, только не полную. Спасибо-спасибо. Мне уже гораздо лучше. Конец света не слишком беспокоит меня, но все же не хочется гибнуть с холодным брюхом.
– Ну что вы! – испугалась мама. – Наводнения не будет, я уверена.
Философ фыркнул.
– Вы не знаете, госпожа, о чем я говорю. Разве вы не ощущали что-то странное в воздухе последнее время? У вас не было предчувствий? Мурашки не бегают у вас по затылку?
– Нет, – удивилась мама.
– А что, нас поджидает какая-нибудь ужасность?! – прошептал Снифф, широко раскрыв глаза.
– Кто знает?.. – пробормотал Выхухоль. – Космос велик, а Земля ужасно маленькая и жалкая.
– Я думаю, нам пора ложиться спать, – поспешно сказала мама. – Вредно рассказывать на ночь страшные истории.
Чуть погодя огни были погашены, и все в доме уснули. Но дождь лил, и ветер бушевал до самого утра.
Погода на следующий день была пасмурная. Муми-тролль проснулся и вышел в тихий мокрый сад. Ветер стих, дождь перестал лить. Но все выглядело как-то по-другому. Он долго стоял, озираясь по сторонам и принюхиваясь, прежде чем догадался, в чем дело.
Все стало серым! Не только небо и река, но и деревья, земля, дом! Все стало совершенно серым и выглядело удручающим, каким-то мертвым.
– Какой ужас… – медленно произнес Муми-тролль. – Какой ужас!
Под серыми яблонями в сером папином гамаке он увидел Выхухоля.
Выхухоль, выйдя пораньше из дома, пошел к гамаку Муми-папы, улегся в него и уставился на серые яблони.
– Послушайте! – крикнул Муми-тролль. – Что случилось? Отчего все стало серым?
– Не мешай мне, – раздалось из гамака. – Бегай и играй. Играй, покуда можно. Мы ничего не сможем поделать, нужно принимать все философски.
– С чем поделать?! – крикнул Муми-тролль.
– С гибелью Земли, ясное дело, – спокойно объяснил гость.
Муми-тролль резко повернулся и помчался в кухню, где его мама накрывала стол к утреннему кофе.
– Мама! – закричал он. – Все стало серым, и Выхухоль говорит, что Земля погибнет. Иди посмотри!
Мама сняла кофейник с огня и вышла с ним в сад.
– Фу, как некрасиво! – воскликнула она. – Кто это так ужасно напылил? – Она провела лапой по листочку, и лапа стала серой и немножко липкой.
– Он сказал, что этот дождь был ненатуральный! – крикнул Муми-тролль. – В воздухе носится что-то странное, и по шее ползают мурашки. А еще Земля слишком маленькая…
– Видно, гость был слегка взволнован, – объяснила мама. –
