то ли призывая, затем снова блекли, растворяясь в сером камне.
– Мой мемориал, – ответил я. – Те, кто уже ушел.
– Господи!.. И ты держишь ЭТО рядом?
– О них надо помнить. Это часть нас. И наш долг им. При жизни редко успеваешь расплатиться.
Потянувшись, Лика промурлыкала:
– Какой ты скучный, право!
И принялась за орехи, словно бы наконец утолила жажду, а теперь можно посмаковать – хорошее вино, разные вкусности. Впрочем, и бутылка уже заканчивалась – хотя я тут ни при чем.
– Скучные живут дольше, – отбрехался я.
– Да зачем? Вот я как подумаю, сколько еще мучиться!..
– А ты не мучайся. Живи с удовольствием.
– Счастливо, да? – съязвила она.
– Ну, на счастье мало кому везет. Но это, как говорится, еще не повод.
– Кстати, сколько тебе уже?
– Возраст определяется не прожитыми годами, а оставшимися, – молвил я. – не исключено, я моложе тебя – в этом исчислении.
– Кокетун.
– А много ли твоих сверстников сравнятся со мной?
Лучше бы я этого не говорил.
– Может, ты и нужен мне для улучшения породы, – заявила она. – Вот наплодю маленьких Шатунят!..
– Как насчет непорочного зачатия? – спросил я.
– А если я сама – порочная?
– Тогда я тебя разочарую.
– «Наш дядя самых строгих правил», – нараспев процитировала Лика, дирижируя себе рукой.
– Честных, – поправил я. И повернул на сто восемьдесят: – К тому ж у меня полно болезней, включая фамильные.
– Ври толще, – не поверила она. – У тебя да болезни?!..
– Вот помру, – пригрозил я. – Будете тогда знать.
– Да ты и не болеешь вовсе.
– Скорее всего я загнусь сразу, а не «после тяжелой и продолжительной». Знаешь, как лампочки перегорают?
Лика вдруг оживилась:
– Чего ж ты не в постельке, если такой хилый? Я бы за тобой ухаживала.
Эта, пожалуй, уходит!.. Радикальное средство, не хуже гильотины.
– С какой стати? Я как велосипед: держусь на ногах, пока в движении.
– У велосипеда колеса.
– Все равно.
Она уже освоилась тут, и алкоголь начал действовать… накладываясь на предыдущее. Теперь и позу можно сменить, со светской на интимную. В качестве варианта Лика разлеглась в кресле, уложив затылок на спинку, а ноги забросила мне на колени, словно решила похвалиться узорами на фиолетовых ноготках. Помедлив, я снял с гостьи обувь, сделав босоножку из нее самой. Ступни-то у Лики недурны – по размеру, по форме. И пяточка тонкая, и подъем хорош. Вот только большой палец слишком доминирует. И о чем это говорит?
– Камина не хватает, – вздохнула Лика, уже без спешки прикладываясь к бокалу. – И шкур на полу.
– Тебе холодно? – удивился я. – Есть и камин, но лучше тогда – ванна.
–
