да ты маньяк! – сказал я себе. Лежишь в обнимку с дамочкой, выпрыгнувшей из платья и побрякушек прямо в твою постель, неподалеку дрыхнет еще одна, тоже, наверно, готовая на все… причем обе достойны самого пристального внимания… а ты в подводном страшилище пытаешься углядеть красотку. Да и что можно понять по нескольким смазанным кадрам?
Однако в свете последних данных сей эпизод обретает зловещий оттенок. Словно бы материализовалась одна из древних легенд. Как бы наше побережье вновь не стали именовать «проклятым»! И в чем тут дело? Здешняя ли среда изменилась настолько, что привлекает всякие диковины, некоторые ли из людей уже превращаются в оборотней. (То-то мне показалось, будто и мой Зверь последнее время оживился.) Или тут и вовсе нашествие? Откуда – из морских глубин, из космоса… из преисподней?
Но тут мои размышления прервали, позвонив по «главарьской» линии. Усаживаясь перед экраном, я уже представлял, кого увижу, – как раз его и недоставало для полного комплекта. Это впрямь оказался Носач, не к ночи помянутый муженек сегодняшней гостьи. Он был почти так же узкоплеч и остролиц, как Лика, но в остальном ее «дополнял»: крупные черты, громадный рост, тяжелые конечности с широченными лапами, черный ежик над разросшимся за десятилетия лбом, щеки, отливающие синевой. А вот малец их больше походил на мать: кудрявый, белокурый, смазливенький. Папаша в нем души не чаял, потому, верно, и прощал Лике столько.
– Моя, конечно, у тебя? – спросил главарь без предисловий, словно бы Лика ночевала тут через день. – Ничего не растеряла по дороге?
Все-таки за ней проследили – во всяком случае, до моего забора. А вот пресекать указаний не было.
– Перстенек, кажись, – пожал я плечами. – Не переживай, что поступило ко мне, верну по списку.
– В целостности, да? – ухватился Носач. – Слово даешь?
– Чужого мне не надо. И лишнего не добавлю.
– Ну гляди, слово не воробей…
Доверяет он мне! А что ему остается?
– Тоже стреляешь влет? – полюбопытствовал я. – Снайперов развелось!.. Больше, чем птичек.
И разве дело во мне? Ну, не со мной, так с другими – было б желание… насолить, скажем так. Или Носачу действительно плевать?
– Так я пришлю машину, – то ли сообщил, то ли спросил главарь. – С утреца, да?
Эк нам отводят! Но к утру Лика действительно перекипит, ее мятежи долго не длятся. Попросит, попросит бури – да угомонится. И снова станет клевать с хозяйской ладони.
– Хоть две, – ответил я.
Про его новых друзей спрашивать, понятно, не стал. Осведомителей не выдаю – таков закон.
– Ну, покойненькой вам ночи, голуби, – Носач отключился, вновь погрузив спальню в безмолвие.
Уместное пожелание, особенно от мужа. Жаль, жаль, что я не любовник!..
Однако место, пригретое рядом с чужой женой, занял не без
