мужчины зашли в дом, ужин уже ждал их. Грег и Рейчел пробыли в гостях ещё пару часов, а потом попрощались. Ален и Анора, не сговариваясь, пошли в красную гостиную, в которой остаток вечера провели вместе.
Глава 5
Вечером следующего дня Ален и Анора решили провести время на поляне под звёздным небом. Погода была на удивление тёплая. Ален расстелил пару пледов и предложил Аноре присесть. Она положила голову ему на плечо, устремив взгляд к звёздам.
– Не жалеешь? – шёпотом спросил Ален, обняв её за талию.
– Я никогда не чувствовала себя так легко.
– Почему ты сбежала?
– Позже, пожалуйста… Лучше расскажи ты. О своей семье.
– О братьях я тебе уже говорил, – после минутного молчания начал рассказ Ален, – а мать умерла, когда мне было около двенадцати. Она была настоящей леди. Рядом с ней всегда ощущались уют, нежность, забота.
– Думаю, я далека от тех, кого вы называете леди…
– Я и сам далёк от образа настоящего джентльмена. Для меня главное, что ты со мной настоящая. Не играешь какую-то роль, – убедил её Ален, – отец до вечера проводил время в поле, работал наравне с темнокожими. Ночью сидел с сигарой за книгой. А в выходные всё время уделял нам. Он помог братьям уйти во флот, меня же обучал следить за плантацией, считал, что я справляюсь с этим лучше их. Он с самого детства общался с нами, как с мужчинами, со взрослыми людьми. И дал нам воспитание, построенное по принципу: лучшее воспитание – самовоспитание. Не оказывал на нас никакого влияния.
– Твоя история напоминает мне о моём детстве.
Ален крепче сжал талию Аноры и увлек её прилечь.
– Тебе не холодно? – спросил он, поправив меховую накидку на ней.
– Нет. Прекрасный вечер.
– Дорогая, на счёт свадьбы. Боюсь, ты не успеешь пригласить родственников. Плыть из Ирландии в Америку, насколько я знаю, очень долго.
– Мне некого приглашать, – ответила Анора, положив голову Алену на грудь.
Он крепче прижал её к себе, коснулся губами волос.
– Тогда через две недели будет торжество. Тебя это устроит?
– Вполне, – ответила Анора.
– Хочешь спать? – заботливо спросил Ален, обратив внимание на её утомлённый вид.
– Эти бесконечные примерки у швеи так утомили. Меня ещё никогда не заставляли так долго стоять на одном месте. Ноет всё тело.
– Я донесу тебя до постели, – улыбнулся Ален, и легко, словно пушинку, подхватил невесту на руки.
Анора рассмеялась, приникнув к его груди. Мягким шагом он поднялся на крыльцо, по ступенькам на второй этаж, напевая про себя веселую мелодию. Сабрина, проходящая мимо, тепло улыбнулась ему.
Ален зашел в комнату Аноры, аккуратно положил её на кровать, снял меховую накидку и шерстяное платье, оставив её в нижней одежде, и укрыл одеялом.
