style="font-size:15px;"> Мельцер по-прежнему обнимал лютнистку, которая как завороженная глядела на огонь.
– Они всех нас убьют! – пробормотала она, не отводя взгляда от пожарища.
Хотя зеркальщик услышал ее голос, слов он не понял. Поэтому его ответ прозвучал несколько странно, учитывая ситуацию:
– Я хотел бы еще раз услышать, как вы поете под аккомпанемент лютни, прекрасная венецианка. – Говоря это, он чувствовал себя словно на палубе качающегося корабля.
Сильным движением лютнистка вырвалась из объятий Мельцера.
Тот испуганно отпрянул.
– Почему вы смотрели на меня, словно я какое-то чудо света?
– Простите, если мой взгляд обидел вас, – ответил Мельцер, – но мои глаза никогда еще не видели столь прелестной женщины. Наверняка такие комплименты для вас не внове.
– Какой женщине неприятно слышать комплименты, чужеземец?
– Не называйте меня чужеземцем, прекрасная венецианка, я Михель Мельцер, зеркальщик из Майнца. А как зовут вас?
Но прежде чем лютнистка успела ответить, в разговор вмешался ее брат.
– Убирайся домой! – грубо закричал он. – Не болтай с незнакомыми мужчинами! – Он схватил сестру за руку и утащил прочь.
Уходя, венецианка обернулась и крикнула Мельцеру:
– Меня зовут Симонетта! – И красавица исчезла.
Мельцер глядел ей вслед с таким видом, словно она была неземным существом.
Тем временем пламя с горящего дома угрожало перекинуться на первый этаж гостиницы. И пока помощники пытались остановить огонь, не дать ему распространиться, из окрестных пивнушек и ближайших переулков сбегалось все больше зевак, чтобы поглазеть на пожар. По улице неслась дико орущая толпа. К зевакам присоединялись призрачные фигуры, которых в Константинополе было больше, чем в любом другом городе. Пользуясь ситуацией, они занимались своим ремеслом: с помощью острых ножей на удивление хладнокровно воры резали богатые платья, чтобы добраться до содержимого карманов и кошелей. Красотки и банщицы протискивались к одиноко стоящим мужчинам, щеголяя зашнурованными корсажами. А агенты различных партий, которые заправляли жизнью на Золотом Роге: императорской, венецианской, генуэзской – ходили слухи, что в стенах города у турок уже есть шпионы, – следили за этой суматохой с нескрываемым восхищением.
Мельцер был убежден, что среди этих людей он непременно найдет свою дочь Эдиту, поэтому протискивался сквозь толпу, обращая внимание на юных девушек. Но все его старания были напрасны.
С громким треском, выбросив вверх столб огня, подобный извержению вулкана, рухнула крыша, и теперь было вполне вероятно, что огонь все же перекинется на соседние дома. И пока зеваки хлопали в ладоши и громко кричали, чтобы грандиозный фейерверк наконец закончился, произошло нечто неожиданное, по крайней мере для Мельцера. Орущая же толпа, казалось, только этого и ждала.
Закругленное
