вышли с велосипедами на аллею.
Прежде чем Рой успел вскочить на велосипед и тронуться, Колин как-то напряженно спросил:
– Рой, а почему – я?
– Что – ты?
– Почему ты хочешь дружить именно со мной?
– А почему я не могу дружить с тобой?
– С человеком, который ничего из себя не представляет.
– А кто тебе сказал, что ты ничего из себя не представляешь?
– Я.
– Почему это ты так решил?
– Не знаю. Я думал об этом весь последний месяц.
– О чем ты думал? Не понимаю.
– Я думал о том, почему ты стал дружить с таким человеком, как я.
– Не понял. Чем ты не подходишь? Ты что, из лепрозория? Или что?
Колин пожалел, что завел этот разговор, но раз он сделал это, то уже не мог остановиться.
– Ну хорошо… Я не очень компанейский, не очень… спортивный, не очень… выдающийся… Да ты сам знаешь.
– Не говори только: «Ты знаешь», – бросил Рой. – Мне это не нравится. Одна из причин, по которой я начал с тобой дружить, та, что с тобой можно поговорить. Все вокруг трещат целый день, но знают не больше двадцати слов. Два из которых: «Ты знаешь». Твой словарный запас же очень приличный. Это освежает.
Колин моргнул:
– Ты дружишь со мной из-за моего словарного запаса?
– Я дружу с тобой, потому что ты хороший парень, как и я. Большинство ребят утомляет меня.
– Но ты бы мог подружиться с любым, с любым парнем нашего возраста в городе, даже с теми, кто на два-три года старше. Большинство тех, кто посещает «Пит»…
– Они все кретины.
– Давай серьезно. Они самые известные ребята в городе.
– Кретины, я говорю тебе.
– Не все.
– Поверь мне, Колин, – все. Половина из них не может придумать для развлечения ничего лучше, как покурить травки или напиться какой-нибудь дряни, а потом облевать себя с головы до ног. Другие же корчат из себя Джона Траволту или Донни Осмонда. Да-да.
– Но они любят тебя.
– Меня все любят, – махнул рукой Рой. – Я это знаю.
– Я бы тоже хотел знать, как сделать так, чтобы все любили меня.
– Это просто. Надо только знать, как управлять ими.
– Ну и как?
– Побудешь подольше рядом со мной, узнаешь.
Они продолжали идти вдоль аллеи, ведя за собой велосипеды, и оба знали, что сказано еще не все.
Вскоре они вошли в заросли олеандра. Цветы, казалось, немного фосфоресцировали в наступающей темноте, и Колин сделал глубокий вдох.
Плоды олеандра содержат одно из самых ядовитых веществ, известных людям. Колин смотрел один старый фильм, в котором лунатик умертвил дюжину людей ядом, извлеченным из этих плодов. Он забыл название фильма. Он помнил только, что это был занудный фильм.
