Но больше всего я любила безграничное небо над головой. Небо, которое было для меня всем. Я ведь и правда могла часами лежать на лавке, наблюдая за проплывающими облаками, рассматривать манящую синеву, грозовые тучи или россыпи сверкающих звёзд на тёмном небесном бархате. Я всегда смотрела на небо, всегда за ним наблюдала и всегда любовалась им.
Уже много после, когда я уже училась в школе Адвеги, на всех уроках рисования со свободной темой я всегда рисовала небо. Они до сих пор хранятся у меня, все эти тридцать четыре рисунка неба.
Я закрыла глаза, вытирая слёзы грязным рукавом. В очередной раз в груди начала царапаться ломкая боль, горло словно бы зачесалось, и я закашлялась, отвлекаясь от мыслей. Тяжело дыша из-за мучающей меня болезни и этой тяжелой маски, что мне пришлось одеть ещё два дня назад, я повернула голову. Там дальше, где заканчивалась аллея, заросшая темными деревьями и сухой травой, возвышался прекрасный особняк со светло-желтыми стенами, мраморными лестницами и изящными колоннами у парадного подъезда. За особняком можно было увидеть далекие огни довоенных приусадебных строений, таких же светло-желтых зданий с колоннами и узкими окнами. Сейчас, в вечерней темноте, этих строений почти не было видно, зато были видны многочисленные желтые огоньки окон в них, а ещё мелькающие факелы, керосиновые лампы и старые фонарики.
Купол готовился к ночи. К той первой ночи, которую я проведу вне его стен. Я снова вытерла подступившие слёзы.
– Эй, птица, ты уже уезжаешь?
Я обернулась, наткнувшись на серьёзный взгляд Антона Крэйнера. Крэйн, как мы его все называли, стоял в тени на дороге, понуро наблюдая за мной. В его проницательных светло-зелёных глазах блестел холод, и томилась некоторая печаль. Каким же красивым он был, мой Антон…
– Да, уже совсем скоро, – ответила я, начиная краснеть.
Крэйн был племянником архонта нашего Купола, Михаила Георгиевича Соболева. Антон был старше меня. Ему уже было шестнадцать. А ещё он был моим самым лучшим другом. Несмотря на то, что я была в него влюблена, как и большая часть девчонок Купола, он меня совсем не замечал. Ну, в том смысле, что он просто дружил со мной. Крэйн с детства всё время таскал меня за собой, и большую часть времени мы проводили с ним и с Женькой, двоюродной сестрой Антона и моей лучшей подругой. Своих подружек Антон, к моему счастью, в нашу компанию не проводил. Впрочем, подружек у Крэйна было много, а мы, его друзья, были в единственных экземплярах. В общем, я с малых лет всё время бегала с мальчишками-друзьями Крэйна, играя вместе с ними в войну, казаки-разбойники, прятки, салки и прочие игры. Мне это очень нравилось, и я была счастлива, что у меня есть такие замечательные друзья. Женька, двоюродная сестра Антона, была моей единственной подругой. С другими девчонками из Купола я почти никогда своё время не проводила. Да они меня и не слишком-то любили. В основном из-за Антона. Девочки мне завидовали из-за того, что мы с ним всё время общаемся. Женьку
