поинтересовался Пакостник.
– Ну-ка, расскажи поподробней, – поддержал товарища Лис.
– Да после этой битвы слушок прошел, что Дуболом просто-напросто испугался ренинского мага, бросил со страху дубину и наутек, – посмеиваясь продолжил рассказ Весельчак. – А дубинка так удачно отлетела, что попала прямо волшебнику по темечку.
Отряд разразился дружным хохотом.
– Ты чего мелешь, пустобрех, – разозлился Дуболом. – Я вот тебя сейчас самого дубинкой огрею, будешь знать, как меня в трусости обвинять и придумывать всякие небылицы.
– Да ты эту историю уже сотый раз всем рассказываешь, – ухмыльнулся Весельчак. – Тоже мне, герой нашелся. А будешь и дальше бахвалиться, я всем девицам Эстрада расскажу, что ты еще и в штаны со страху на поле боя наложил.
– Ну держись, – заорал Дуболом.
Весельчак пустил коня в галоп и понесся впереди всего отряда. Его обиженный товарищ поскакал за ним. Догнав обидчика, Дуболом отвесил ему хорошего тумака, да такого, что тот чуть не свалился с седла. Вернувшись к остальным, заметно погрустневший Весельчак тер затылок:
– Сила есть – ума не надо, шуток совсем не понимаешь.
– А ты разумей в следующий раз, как и над чем потешаться, – ответил Дуболом. – А то я ж тебя знаю. Сейчас ты это в шутку сказал, а по пьянке и взаправду девкам растреплешь, кто тогда со мной в постель-то ляжет?
– Прямо как дети малые, – засмеялся вудс. – Ладно, мы с Пушистым на разведку. Скоро стемнеет, а еще нужно место для ночлега отыскать.
– Смотрите, далеко не забредайте, – крикнул Питер.
* * *
На небе уже появились первые звезды, а Драчун и Пушистый еще не объявились.
– Прошло уже больше часа, где их Шахир носит, – Питер заметно нервничал.
– Успокойся Пит, если в ближайшие десять минут не объявятся, мы с грифоном отправимся на поиски, – сказал Смоки. – Я-то их сверху в такой темноте вряд ли угляжу, а вот Руби видит ночью так же хорошо, как и днем.
– По-моему, никого искать не нужно, – объявил Расмус.
– С чего ты взял, бородатый? – спросил у гнома гринч.
– В нашу сторону кто-то чешет, и я предполагаю, что это Драчун.
– Как это ты определил? – изумился Батька.
– Природа меня наградила не только умом, но и отменным слухом, – не без гордости ответил гном.
Через пару минут из темноты вынырнул вудс. На его плече закогтился камышовый кот.
– Где тебя носит, – возмутился Питер. – Мы уже собирались вас разыскивать.
– Да что мы, дети малые, чтобы потеряться, – ответил Драчун. – Мы нашли отличное место для ночлега. В лесу, с полмили отсюда, есть избушка лесника. Там нас уже ждут ужин и выпивка.
– Драчун, я же говорил, что при необходимости
