за бок. Но уйти не успел – Питер ударом меча перерубил волку позвоночник.
Оставшаяся в живых стая пустилась наутек. Волки растворились в ночном лесу, как будто их и не было вовсе. Лишь мертвые тела хищников напоминали о битве, да кровоточащая рана Весельчака.
– Все живы? – прогремел голос десятника. Быстро пересчитав отряд, Батька довольно кивнул. – Дуболом, Лис, Пакостник – на страже, остальные все в дом. Весельчак, ты как?
– Ерунда, жить буду. Так, куснул маленько, и все.
– Варух, есть чем рану обработать? – крикнул Батька забегая в сторожку. Но в доме никого не было.
– Вот дела, похоже старик слинял, – сделал вывод Питер.
– Кто-нибудь видел лесника, когда напали волки? – спросил Батька.
– Я видел, – ответил гном. – Он одного волчару ножом проткнул, а второй следом на него накинулся и…
– Зря он в драку полез, – вздохнул Смоки. – Его бы никто не упрекнул в трусости.
– Сразу видно, старый воин, – пробасил Батька. – Я это понял, когда он свой фокус с ножом показывал. Думаю, старик специально полез в бойню, чтобы умереть, как подобает солдату, а не в одиночестве на холодной постели.
– Я обработаю рану и перевяжу Весельчака, а ты, Батька, дай приказ своим парням, пусть найдут тело лесника, – Драчун вытер пот со лба. – Надо все-таки старого воина в последний путь проводить, как подобает.
– Твоя правда, вудс, – ответил десятник и вышел из хижины.
* * *
Варуха решили не предавать земле, как того требует Кависти. Волки могли вернуться в любой момент и раскопать могилу. Эти вольные жители леса иной раз не брезгуют и мертвечиной. Поэтому Бешеные Псы положили тело лесника на печь, прикрыли шкурами, заколотили окна, дверь, и тронулись в путь.
На небе уже забрезжил рассвет, и когда отряд вышел из леса на старый тракт, уже совсем стало светло. После битвы с волками в голову лезли противоречивые мысли. Первым на этот счет высказался Питер:
– Никто не заметил странную особенность в поведении волков?
– Что вы имеете в виду, милорд? – спросил Батька.
– У меня сложилось впечатление, что кто-то четко руководил их действиями.
– Я это сразу понял, – сказал вудс. – Как будто волки нападали по четко отработанной схеме. Разбились на небольшие группы и окружили каждого из нас. По сути, они не давали нам собраться вместе, хотели загрызть по одиночке. Прямо таки не звери, а опытные вояки.
– Неужели все-таки это его проделки? – вслух подумал Питер.
– Ты про колдуна? – поинтересовался гном.
Бернс кивнул.
– Я все-таки думаю, что Дейтмар руководил действиями зверей. Магистр Патиас предупреждал, что чародей продал душу Шахиру в обмен на бессмертие
