ерунда, милорд, – отмахнулся Весельчак. – Рана пустяковая. Немного покровит да перестанет.
* * *
– Никто не против зайчатины? – осведомился Драчун, выезжая из леса к отряду с добычей. Однако ему никто не ответил. Пушистый бежал следом за лошадью вудса.
– Предлагаю чуть отклониться в сторону, – сказал Смоки. – Мы с Руби нашли неподалеку небольшой овраг. С воздуха обследовали местность на несколько миль вперед – вроде все спокойно – ни тебе волков, ни колдунов.
– Вудс тоже спокойное место нашел, а оно вон чем все закончилось, – пробурчал Дуболом.
– Да откуда же я знал, – начал оправдываться Драчун.
– Хватит, Дуболом, вечно ты всем недоволен, – упрекнул того Батька. – Давай, гринч, показывай дорогу.
Идти пришлось недолго. По краям овражка росли кусты и чахлые деревца. Рядом журчал ручей. Батька и Питер расседлали навьюченных лошадей и пустили пощипать траву. Кот припал к воде и принялся лакать.
– Да, – многозначительно сказал Лис, когда снял повязку с Весельчака.
– Что там у него? – крикнул Пакостник разводя костер.
– Странное что-то, – ответил Лис. – Обычно рана начинает гноиться через два-три дня, а тут и суток не прошло.
– Видимо, волчья слюна была ядовитой, – попытался сострить Весельчак.
– Сильно болит? – спросил Расмус, немного надавив пальцем на край раны.
– Сдурел, бородач, – завопил Весельчак, заметно побледнев. – Я тебе что, подопытный в знахарской школе? Еще живой пока.
– Извини, – убрал руку гном. – Ты оказался прав. В волчьей слюне действительно была какая-то зараза. Рана и впрямь сильно загноилась.
– Как бы мне этого не хотелось, все же придется свернуть с намеченного пути, – сказал Питер.
– О чем это вы, милорд? – не понял Весельчак.
– В пятидесяти милях отсюда есть город Монервиль. Остановимся там, нужно показать твою рану лекарю.
– Не стоит из-за меня терять драгоценное время, – запротестовал бешеный. – В пути заживет.
– Это мое последнее слово, Весельчак, – отрезал Питер. – Я не собираюсь с тобой больше спорить. Отряду нужен здоровый воин, а не мертвец.
Костер разгорелся в полную силу. Драчун разделывал заячьи тушки. Пушистый смотрел голодными глазами на мясо, расхаживая вокруг костра и урча в предвкушении пиршества.
– Эй, Смоки, не хочешь мне помочь? – спросил вудс.
– Нет уж, увольте, – гринч посмотрел на тушки и поморщился. – Я же не мясник какой-нибудь.
– Ой, чистоплюй нашелся, – ответил гном, подсаживаясь к вудсу. – Как лопать, так ты у нас всегда в первых рядах, а когда до готовки дело доходит, сразу я – не я, и кобыла не моя.
Гном взял заячью тушку, натер ее солью и нанизал на небольшой вертел. В воздухе запахло жареным мясом. Драчун
