же делать? Назад бежать не имело смысла. Скорее всего, там их с нетерпением поджидает целая стая других Уггров. Значит, надо пробиваться к Элкинору. Но как? Что представляют собой Уггры, как с ними бороться, какие у них повадки, слабости?
Ребята обратили свои взоры к Корку. Страх придал им силы и решимость бороться до конца, ведь помощи все равно ждать неоткуда. И, похоже, Корк им в этом деле не помощник. Его руки совсем слабы от природы и совершенно не приспособлены для драки. По-видимому, и все другие Корешки абсолютно беспомощны перед страшными Угграми.
Пока они настороженно оглядывались по сторонам, соображая, что же делать дальше, Уггр медленно приблизился к ним и теперь находился не более чем в десяти шагах. Ребятам удалось его рассмотреть получше.
И зрелище, надо заметить, было отвратительное. Уггр больше всего походил на огромную гусеницу высотой мальчикам по пояс, а в длину достигал, пожалуй, не менее трех-четырех метров. Самое же неприятное впечатление производила его голова. В верхней ее части сверкали два слегка прикрытых прозрачной пленкой узких змеиных глаза. Все остальное место занимали челюсти. Они выступали вперед и казались существующими отдельно от головы. Челюсти непрерывно двигались, напоминая своим движением мельничные жернова. Все туловище Уггра на вид было каким-то осклизлым, липким и напоминало студень серо-зеленого цвета. Туловище покоилось небольших толстых лапах, непрерывно царапающих пол когтями.
Судя по всему, главная опасность таилась в челюстях Уггра. Сам червяк не был таким уж подвижным. Только голова его постоянно ходила вверх-вниз на уровне человеческого лица. Но челюсти, челюсти! Попасть под них означало верную смерть.
Чтобы защищаться, нужно было найти хоть какое-нибудь оружие. Голыми руками с этим страшилищем явно не повоюешь!
Мальчики огляделись по сторонам. Страх придал им новые силы, они готовы были дорого отдать свои жизни, однако ничего, кроме торчащих из земли корней, поблизости не наблюдалось. Выбирать не приходится, и они обломили себе по огромному сучковатому корню.
За это время Уггр подполз к мальчикам совсем близко. Он уже заметил их, и зажужжал, как пчела, еще быстрее двигая своими страшными челюстями. Жужжание Уггра было низким по тембру и временами переходило в змеиное шипение.
Дальнейшее произошло очень быстро. Джонни размахнулся, насколько позволяла высота коридора, и ткнул суком в лоб Уггра. Тот дернул головой и закусил сук своими челюстями. Джонни тянул сук на себя, Уггр на себя. Но одновременно подземный червяк, двигая челюстями, втягивал сук себе в пасть, постепенно перетирая его в порошок страшными зубами. Затем сук обломился, и Джонни упал на спину с остатком корня в руках.
Мальчики вместе с Корешком отступили назад на несколько шагов. Против страшных челюстей Уггра бороться, видимо, было бесполезно. Что же делать, как пробиться к Элкинору и предупредить его, ведь полчища Уггров уже совсем близко?
И тут спасительная мысль мелькнула в голове Джонни! Светящиеся камни, вот что может им помочь! Неправильной формы, с острыми гранями и углами, они торчали изо всех стен.
