знать… На мой взгляд, антинаучно – это игнорировать информацию, какой бы неправдоподобной она ни казалась.
– От этой информации и так голова пухнет. Ну, разберись на досуге, если больше заняться нечем.
– Ну, конечно, только ты один во всем Агентстве пашешь…
– Ладно, не заводись, – примирительно сказал Дэн. – Да, кстати, – продолжил он, – я был сегодня у Раттлифа и выбил для вас новый микроскоп, ну тот, о котором ты говорила.
– Как тебе это удалось? – удивленно подняла она брови. – Крис обращался с этим к Полу по-моему раза три, но все без толку.
– Что значит «обращался»? В столовой или по телефону? Ну вы как дети, честное слово. Нужно написать заявку-обоснование и направить ее официально. Вы что, не знаете, как функционирует бюрократическая система? Передай, пожалуйста, Крису, чтобы завтра же он так и сделал, пока Пол снова не забыл.
– Какой ты умный! – Наташа приподнялась со стула и поцеловала его в висок. – За ум женщина может простить мужчине почти все, – вздохнув, сказала она, опустившись обратно.
– Я надеюсь, мое сегодняшнее прегрешение попадает под это определение? – улыбнулся Дэн.
– Само собой. Но индульгенций не будет, так и знай!
Расправившись с омаром, они не спеша наслаждались игристым белым вином. Вечер пора было завершать.
– Ну что, поедем ко мне? – спросил Дэн.
– Да нет, пожалуй.
– А что, в прошлый раз тебе не понравилось? – чуть было не вырвалось у него от неожиданности, но он вовремя прикусил язык. Боже, какая пошлость!
Дэн был явно обескуражен, да и не мудрено: он не сталкивался с отказом женщин уже очень давно. Последний раз такое случалось в школе, что совсем не удивительно: ботаник есть ботаник.
Чтобы преодолеть свою затюканность, Дэн умудрился поступить в военную академию Вест-Пойнт. И хотя, разочаровавшись в военной карьере, ушел оттуда после второго курса, вспоминал он эти годы всегда с удовольствием и благодарностью.
В стенах училища вчерашний хлюпик научился бегать кроссы, падать, драться, не жалея себя и соперника, и самое главное – обращаться с женским полом. «Ни одна телка не посмеет отказать парню, одетому в форму кадета Вест-Пойнт», – вопрос ставился только так, и никак иначе.
«Если мужчина внутренне уверен, что возьмет женщину – ей уже не отвертеться», – учили закаленные в битвах с противоположным полом старшекурсники. И это работало всегда. До сегодняшнего дня!
– Что-нибудь случилось? – переформулировал вопрос Дэн, как за соломинку, хватаясь за надежду, что виной всему временные «технические» проблемы.
– Да нет, все замечательно.
Настаивать было не только абсолютно бессмысленно, но и сугубо вредно. Дэн философично отхлебнул вина, с интересом разглядывая пузырьки на стенках бокала. Законы тактики гласят, что иногда инициативу лучше всего отдать противнику.
– Поедем
