на вид, а хитрющий, все под себя гребет. Как же я сам на это не обратил внимания? Кулачок – единоличник!
– Слышал, должно, легенда есть, что душа человеческая не умирает, а в какого-нибудь зверя переселяется и наоборот, – говорил Никитин. – Если это так, то мы с тобой волки, санитары леса. – Никитин обвел рукой вокруг себя. Я понял, что под лесом он разумеет всю нашу жизнь. – Волк благородное животное, сильное, смелое, решительное. Никого не боится. Лучше быть волком, чем зайцем или крысой. Наш полковник Лосев типичная крыса. Крыса из самых поганых… – сказал Никитин с огорчением. Я удивился, полковник Лосев скорее походил на лису, чем на крысу, но уточнять не стал, лишь кивнул, соглашаясь. Никитин знал его лучше. – Волк волка не тронет при любой голодухе, а крыса с удовольствием сожрет крысу… Поганое животное!
Бутылку мы допили потихоньку, и Никитин проводил меня до порога. Я был доволен разговором, доволен, что Никитин принял меня за своего, и благодарен был ему за хорошие слова обо мне. Жена его не показывалась, и я вообще забыл о ней, будто ее и не было. По дороге домой вспоминал разговор, думал с гордостью: да, мы волки, санитары, должны решительно очищать нашу жизнь от нечисти. Мне хотелось походить на Никитина, быть таким же подтянутым, молодцеватым, не сомневающимся ни в чем, быть уверенным, что все, что ни делаю я – хорошо!
Домой пришел в хорошем настроении, чувствуя себя сильным, уверенным, чмокнул Раю в щеку, подхватил на руки. Она у меня маленькая, легкая, пушинка. Раньше и до свадьбы и после я любил носить ее на руках. Когда квартиру купили, на руках занес по ступеням на наш седьмой этаж. Но давненько что-то я ее на руки не подхватывал. Вдохновения не было.
– Выпил? – спросила Рая, глядя на меня сверху. Видно было, что она довольна, что я снова взял ее на руки.
– У Никитина был.
– Чей-та?
– Мы мужика на машине сбили…
– Какого мужика?
Снова вспыхнуло в памяти, как мужчина переломился от удара и отлетел под дерево. Я о нем совсем забыл! Жив ли он? Чему же я радуюсь?
Я медленно спустил Раю на пол.
– Чепуха! – отмахнулся я от сбитого мужика. Я-то причем. Ни в чем мы не виноваты, глядеть надо куда идешь. – Спьяну чудак один под машину сунулся. Стукнули маленько, а потом Никитин к себе позвал. Посидели немного, поговорили… Он хороший мужик, – начал я раздеваться, снимать куртку. – Даже не ожидал. Хорошо посидели.
– А жена у него кто?
– Знаешь, – вспомнил я наконец про его жену. – Странная она у него какая-то. Ни слова не произнесла. Собрала на стол, – шмыг в комнату и тишина! Будто ее и нет. Может, больная какая…
– Надо гвоздик прибить, вот сюда, – указала Рая на стену возле шкафа, – для дубинки твоей, видишь? – взяла она резиновую дубинку, которую я поставил в уголок, и прислонила к стене. – Хорошо, тут ее место.
– Правильно, –
