будешь иметь дело со всеми.
Голоса несколько секунд молчал. Потом, на миг наполнившись призраком облегчения, произнёс:
– Тогда, пожалуйста, передайте руководству конклава, что я обвиняю вас в несоблюдении законов гостеприимства и объявляю вам войну.
– Чё-ё-ё-ё? – протянула девчонка.
Экраны мигнули и отобразили картинку «нет видеосигнала».
Собравшиеся в зале несколько минут смотрели на неё невидящими глазами.
Старушка провела сморщенной ладонью по лицу и устало прошептала:
– Какой бред.
Подняв взгляд на экран, она произнесла:
– Уважаемый, я хочу прекратить эту глупую войну.
Выждав паузу, и не дождавшись ответа, старушка продолжила:
– Мы сделали несколько глупых ошибок, и уже достаточно за них заплатили. Что вы хотите?
Динамики несколько секунд молчали, потом тот же мертвый голос сказал:
– Ваше действие начало войну.
Старушка и пятеро несколько секунд смотрели на экран, дожидаясь продолжения. Потом старушка поняла и ответила:
– Мы готовы к действиям, которые её прекратят.
Голос расхохотался. Так мог бы хохотать оживший вакуум, пожирая планету вместе с душами жителей.
– А подтягивающиеся из соседних систем эскадры – это одно из них? – спросил Голос сквозь хохот.
Старушка пару секунд смотрела на экран, а потом перевела взгляд на одного из четвёрки, и кивнула ему.
Человек склонился над пультом, и начал рассылать команды.
Через десяток секунд стратегическая карта показал, что скопившиеся на дальних подступах к планете корабли повернули и тронулись к прыжковым воротам.
– Вот. Что ещё? – спросила старушка.
– Здесь… много обломков… и груза. – глухо произнёс голос с длинными, в секунды, паузами. – Вышлите… пяток транспортов.
Старушка кивнула и благодарно произнесла:
– Спасибо.
Она посмотрела, как один из четырех отдает команды на вылет, вернула взгляд на экран и неуверенно-дружелюбно спросила:
– Может быть, вы расскажете, какая цель завела вас в нашу систему?
Все, кто был в комнате, затаив дыхание, уставились на экран. Если удастся вернуть чужака к исходной цели, и если она – мирная, то войне – конец.
Голос молчал с десяток секунд. Потом четко разделяя фразы, сообщил:
– Может быть, я расскажу. Позже. Союзникам. Пока у нас перемирие.
Старушка вздохнула. По её лицу промелькнула тень скорбного разочарования. Потом она собралась и терпеливо спросила:
– Есть ли какие-либо действия с нашей стороны, которых вы ждёте, после которых мы прекратим эту войну?
– Нет. – откликнулся голос через секунду. Сделав паузу, за которую четверо
