ставки выше – столько жизней висит на волоске, – поэтому невольно надеешься на лучшее.
Что ж, надежда – удел тех, кто не знает правды. А я в тот миг, как мне казалось, знал ее.
– Хотя, может, и так… – сказал я. – Но не слишком ли банально?…
– Не более банально, чем выражение «убейся об стену», – заметил Брайан. – А есть причины?
– Во-первых, это мое дело – вполне себе публичный фингал под глазом у всего полицейского участка. Прямо-таки национальное достояние.
– Интернациональное, – поправил Брайан. – В Мексике ты тоже засветился в новостях.
– Ну вот. Поэтому дело просто обязаны раскрыть. И сделать это можно, только обвинив кого-то вроде меня.
– И кто же подходит кроме тебя?
– Никто, – ответил я. – Но это еще не все. Представь, что ты адвокат.
– Право. – Брайан передернул плечами. – У меня ведь есть принципы.
– А теперь представь, что одного или даже нескольких твоих клиентов осудили на основании доказательств, предоставленных детективом Андерсоном.
– О.
– Да. Как только выяснится, что Андерсон однажды уже подделал доказательства…
– Не составит труда убедить судью, что он подделывал их и в другой раз, – догадался Брайан.
Я кивнул.
– Или еще хлеще: что он подделывал их каждый раз. На каждом своем деле. А ведь у детектива Андерсона, как и у большинства детективов, за спиной далеко не одно дело.
– И улицы заполонят отпущенные на свободу преступники, – подхватил Брайан.
– Точно. А до этого большинство предпочтет не доводить.
– Ну, что поделать. – Брайан ухмыльнулся. – Мы живем в удивительные времена.
– И очень суетные, – прибавил я. – Так что же будет, если каждого преступника, осужденного Андерсоном за последние пять лет, оправдают? Что тогда?… – Теперь эффектную паузу выдержал я.
– Ох, братцы, еще что-то? – ахнул Брайан с притворным ужасом.
– Маленькая деталь, – сказал я. – Во Флориде прокурора избирают.
– Браво! – Брайан развеселился. – Какая чудесная глупость!
– Да, не так ли? – согласился я. – Милосердие существует, только вот раздает его человек, который поднялся на трон, руководствуясь правилом «меньшее из зол».
– А чтоб его переизбрали, он должен предоставить внушительный список осужденных, – кивнул Брайан.
– Ага.
– Тайна раскрыта.
Мы въехали на автомагистраль и помчали по девяносто пятому шоссе на юг.
– Почти.
– Боже мой, что-то еще? – спросил Брайан нарочито испуганным тоном.
– Вполне может быть.
– Ну-ка, поделись.
– Ну, – сказал я медленно. – Чисто теоретически, а что, если все это действительно из-за меня?
