и он выжил. Но мортийцы забрали с собой его десятилетнюю дочь. Живой он ее больше не видел.
Дайер вразвалку подошел к костру и повалился на свой спальный мешок.
– Что нужно Красной Королеве? – спросила Келси.
– То же, что любому завоевателю, госпожа. Все, и без остатка.
– Ну что ж, – ответила Келси, стараясь казаться беспечной. – Значит, мне нужно постараться, чтобы вторжение не повторилось.
– Мало что вы сможете поделать, если ей это взбредет в голову.
Кэрролл хлопнул в ладоши.
– Ну а теперь, когда Мерн закончил свою вечернюю сказочку, пора ложиться. Если кто хочет, чтобы Элстон поцеловал вас на ночь, дайте ему знать.
Элстон хрюкнул в свою кружку и распростер объятия:
– Ну а то! Кто любит погорячее – я весь ваш!
Келси встала, поплотнее завернувшись в плащ.
– А похмелье вас утром не замучает?
– Все может быть, – пробормотал Дайер.
– Попейте воды на ночь. Я читала, что похмелье бывает от обезвоживания.
– Не волнуйтесь, госпожа, – бросил Пэн через плечо, шагая в лес. – Это у нас по части Кибба.
Черноволосый мужчина, сидевший по другую сторону костра, кивнул.
– Все встанут спозаранку как новенькие.
– Ты лекарь?
– Только в очень определенных ситуациях.
– Разве это разумно, чтобы столько из вас сразу были пьяными?
Кэрролл фыркнул:
– Настоящая стража тут только мы с Лазарем, госпожа. Остальные семеро – для отвода глаз.
Стражники дружно расхохотались, и Келси, вновь чувствуя себе лишней, повернулась к ним спиной и пошла к своей палатке. Никто из мужчин за ней не последовал, и она задумалась, будет ли вообще кто-нибудь охранять ее этой ночью. Но, обернувшись, она увидела за собой Булаву, высокую фигуру которого можно было безошибочно узнать даже в темноте.
– Как это тебе удается?
– Природный дар.
Келси нырнула в палатку и прикрыла за собой полог. Растянувшись на постели, она подложила руку под голову и принялась обдумывать все, что ей рассказали про Красную Королеву. Никто не знал, кто она на самом деле такая, откуда взялась и почему стала столь могущественной правительницей, железной хваткой управляя Мортмином на протяжении долгих лет. У костра Келси держалась храбро, но сейчас ее забила дрожь – сперва в груди, потом распространилась по всему телу. По словам Карлин, Мортмин подавлял своим влиянием все окрестные государства. Красная Королева жаждала подчинить себе все, и у нее это получалось… И если Регент действительно вступил в союз с Мортмином, то Тирлинг тоже подчинялся ее власти.
Со стороны костра донесся отрывистый кашель, но на этот раз звук не вызвал у Келси раздражения. Порывшись в карманах своего плаща, она извлекла оттуда новый кулон и крепко сжала его в одной руке,
